Juan Bautista Lavié Pere: Franzose von Geburt, Kubaner aus Hingabe, Gründer eines Werks der Liebe und des Glaubens. 

Die Morgendämmerung bricht an. Beim Läuten der Glocke verlassen die Gläubigen ihre Betten, und nach und nach erwacht alles zum Leben; es ist der Hof "San Juan Bautista", ein 24. Juni in Manzanillo de Cuba, kaum drei Kilometer von La Demajagua (Altar des Vaterlandes) entfernt, wo die Kubaner begannen, Menschen zu sein, weil sie beschlossen, frei zu sein; manche mögen es für einen Zufall halten, denn nur die Magie der Poesie kann es erklären. Einige, vor allem Männer, fegen die Wege, die zu den Kultstätten führen: der Stern, der Garten des Antonius, die Geburt Christi, das Häuschen des Meisters; andere - vor allem Frauen - schmücken mit raffiniertem und einzigartigem Geschmack die Halle X; während das zentrale Kreuz dem Besucher die ineinander verschlungenen Banner Kubas und Frankreichs in all ihrer Erhabenheit bietet, Substantive, die wie ein einzigartiger Magnet Männer und Frauen auf der Suche nach Licht, Liebe, Einheit und Frieden anziehen. Dutzende von ihnen kommen auf ihrer Pilgerreise aus den unterschiedlichsten Ecken der Insel. Aus den Vereinigten Staaten, vor allem aus Florida, kommen auch 2 oder 3 Missionare. Wer lädt sie ein, warum wollen sie an einem für sie so besonderen Tag an diesen Ort kommen, was bringt sie dazu, die erhabene Routine ihres Lebens zu verlassen und das Tor zu durchschreiten, das sie von Angesicht zu Angesicht mit dem lieblichen und marmornen Blick des Nazareners konfrontiert? Sie wollen wieder einmal huldigen, dienen und sich im Geiste dem Himmel hingeben, und zwar durch einen "Gärtner", der vielen durch den Glauben einen Sinn für das Leben gegeben hat. 

Am 26. August 1884 um 10 Uhr morgens präsentierte Prosper Lavie, 32 Jahre alt, Tagelöhner und Einwohner von Sauveterre, der gleichnamigen Gemeinde und dem gleichnamigen Kanton in den unteren Pyrenäen, dem stellvertretenden Bürgermeister, der für das Standesamt der Gemeinde zuständig war, ein drei Tage altes Kind als seinen Sohn, den er und seine 34-jährige Frau Maria Pere auf den Namen Jean Baptiste taufen wollten. So ging er auf bescheidene und natürliche Weise in die Annalen der Menschheit ein, ein Leben, das über den Ozean hinweg den religiösen Glauben von Tausenden von Menschen prägen und den kubanischen Spiritualismus, eine religiöse Praxis, die mit großartigen kulturellen Verflechtungen aufkeimte und veredelt wurde, zu einem identifizierenden Zeichen des kubanischen Manzanillo und darüber hinaus machen sollte. 

Allan Kardec, ein Franzose wie John Baptist und Systematiker der spiritistischen Theorie, definiert den Spiritismus als "[...] die Wissenschaft, die sich mit der Natur, dem Ursprung und dem Schicksal der Geister und ihren Beziehungen zur körperlichen Welt befasst"; um zu einem solchen Postulat zu gelangen, mussten jedoch zunächst die ersten Phänomene, die zu ihm führten, in den Vereinigten Staaten auftreten. Im Jahr 1847 fanden in Hydesville, in der Nähe von New York, im Haus von John Fox, Familienvater und glühender Methodist, die ersten Ereignisse statt, die sich wie ein Lauffeuer in der großen Stadt am Hudson ausbreiteten; dann, am 14. November 1849, wurde in der "Corinthian Hall" in Manchester die erste große öffentliche Versammlung zur Kommunikation mit den Seelen organisiert, ein Datum, das den Beginn der Spiritistenbewegung markiert. Später überquerten die Ereignisse den Atlantik und erreichten Europa, wo sie begrifflich und theoretisch strukturiert wurden, um zu einer Lehre zu werden, die, in Frankreich, England und Spanien selbst erweitert, ins hippano-lusitanische Amerika zurückkehrte, obwohl es nicht weniger sicher ist, dass der Einfluss der neuen Bewegung von Nordamerika aus auch Lateinamerika erreichte. 

Aus ethisch-moralischer Sicht ist der Spiritualismus "[...] wesentlich christlich, denn was er lehrt, ist nichts anderes als die Entfaltung und Anwendung dessen, was Christus gelehrt hat [...]"; dennoch, 

[...] Die Moral von Kardec weicht manchmal von der Moral ab, die von den Kirchen und insbesondere von der katholischen Kirche verteidigt wird. Die Moral von Kardec befindet sich auf dem Weg, den Jesus Christus in seinen Lehren und durch sein Beispiel vorgezeichnet hat. Ein Weg, der nach Kardec von den Sekten der frühen Christen beschritten wurde, der aber von den Kirchenvätern auf dem Konzil von Nicäa "denaturalisiert" wurde, als das Christentum mit dem Römischen Reich verwechselt wurde und versuchte, die Interessen Cäsars mit den Interessen Gottes zu verbinden. 

Ein weiteres Element, das mit den Ursprüngen der Praxis zusammenhängt und das zweifellos den Glauben in Kuba und die Herkunft seiner Aktivisten kennzeichnet, war das: 

[...] die meisten Freimaurerlogen jener Zeit waren okkultistisch orientiert, und in ihnen gab es viele Spiritisten. Gerade die Tendenz der spiritistischen Kreise, sich mit den Freimaurerlogen zu vermischen und sogar zu verschmelzen, erregte die Aufmerksamkeit und später die Feindschaft der Bischöfe gegenüber dem Kardecismus. Die Freimaurerei verband damals, trotz des Theosophismus vieler ihrer Mitglieder, die demokratischen Ideen von Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit mit oft heftigen Formen des Antiklerikalismus. Es wäre jedoch falsch, den Spiritualismus des 19. Jahrhunderts als Ersatz für die Freimaurerei zu sehen. Jahrhundert als Ersatz für die Freimaurerei darzustellen. Objektiv lässt sich nur sagen, dass es kardecistische Spiritisten gab, die auch Freimaurer waren. 

Juan war 23 Jahre alt, als er sein Leben mit einem jungen Mädchen verband, das anderthalb Jahre jünger war als er. An diesem Tag, dem 26. Februar 1908, begleiteten ihn seine Eltern um 19 Uhr in die Gemeinde Tarnos im Bezirk Saint Martin de Seignanx im Departement de Landes, wo Gracieuse Saint Cristau, seine zukünftige Frau, lebte. Da Gracieuse ihre Mutter verloren hatte, war ihre Mutter bei der Zeremonie, bei der die beiden jungen Menschen in ihrer Hoffnung vereint wurden, nicht anwesend. Nachdem die Formalitäten erledigt waren, wurde die Heiratsurkunde ausgestellt und von allen unterschrieben, auch von den Zeugen, mit Ausnahme des Vaters der Braut, der dies nicht konnte, und die beiden wurden zu Mann und Frau erklärt. 

Prosper, Juans Vater, hatte fünf Geschwister: zwei Frauen und drei Männer. Die Frauen trugen denselben Namen: Marie, die Männer Pierre (der Älteste), Bernard und Jean Pierre. Vielleicht war es Zufall, eine transzendente Kausalität oder ein anderer Grund, aber Tatsache ist, dass Pedro, Juans ältester Onkel, beschloss auszuwandern und im letzten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts in Manzanillo im Leder- und Pelzhandel tätig war. Der Einfluss des Nachnamens war in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts beachtlich: Der kleine Platz Lavié, eine Straße und sogar ein Vertriebsgebiet bestätigen dies. 

Jean und Gracieuse lieben sich, und 1909 wird ein Mädchen, mit dem Namen Marie geboren; doch das Unglück holt ihn ein, als seine Geliebte aus dem Leben gerissen wird. Die Verzweiflung überwältigt ihn und er beschließt auszuwandern, aber wer wird sich um das kleine Mädchen kümmern? Agustine, eine seiner Schwestern, übernimmt die schöne Aufgabe, das kleine Mädchen zu erziehen und aufzuziehen. Als Marie 1999 starb, tauchten zwei Briefe, einer von 1935 und der andere von 1937, in einem alten Kofferraum zwischen den Erinnerungen des Herzens auf, in dem die Zeichen der Zuneigung von beiden Seiten offensichtlich waren und der Glaube an Gott Juan gestärkt hatte und die Traurigkeit von damals in Schach hielt: "[...] ich lebe mit Gott und Gott lebt mit mir, denn wer Gott liebt, mit dem ist Gott"; und mit Entschlossenheit stellt er fest: "[...] heute, da ich älter bin, bin ich stärker als mit 20 Jahren, weil Gott es mir ermöglicht hat". 

Als Juan Bautista zu Beginn des zweiten Jahrzehnts des 20. Jahrhunderts in Manzanillo ankam, wurde er von seinem Onkel willkommen geheißen, aber es war nicht die Gerberei oder der Handel, der die Aufmerksamkeit des Neuankömmlings auf sich zog. Zu dieser Zeit hatte sich die spiritistische Praxis gefestigt, die "Zentren" waren zahlreich und die Beiträge, die der Glaube in den krampfhaften und kritischen 1920er Jahren leisten sollte, wurden vorbereitet, indem man ihnen eine kubanische Note verlieh, die sich von der vorherrschenden katholischen Glaubensrichtung unterschied. Es war kein Zufall, dass Agustín Martín Veloz, der Gründer der Sozialistischen Partei der Stadt, Paquito Rosales, der erste kommunistische Bürgermeister Kubas, und René Vallejo Ortíz, Kommandant der Rebellenarmee und Leibarzt von Fidel Castro, allesamt Spiritisten waren. 

Nicht nur durch den Schmerz, sondern auch durch das Erbe, das er im französischen Midi erworben hatte, sowie durch eine Religiosität, deren Ursprung ihm nicht fremd war, wurde Juan Bautista im Innersten seines Wesens verwundet und begann, die spiritistischen Zentren der Gegend aufzusuchen, insbesondere das von Luisa Muñoz in La Sal, das ihm als Schule für die Entwicklung seiner besonderen Medialität diente. 

Die Praxis des Cordon-Spiritismus war so weit verbreitet, dass es für die Avantgarde-Intellektuellen von Manzanillo unmöglich war, sich nicht mit diesem Thema zu beschäftigen. In einem Buch mit feiner Ironie erklärt Manuel Navarro Luna in einem Brief an Epifanio Sánchez Quesada - der zu dieser Zeit an schwerer Arthritis litt - detailliert das therapeutische Verhalten, das dieser im Hinblick auf seine Krankheit befolgen sollte, und beschreibt nebenbei mit brillanter Subtilität die Merkmale der Praxis des Cordon-Spiritismus: 

Welcher selbstbewusste Mensch, der weiß, wie schlecht die Medizin immer gewesen ist, und der die wunderbaren und unendlichen Fortschritte der spiritistischen Wissenschaft nicht kennt, ist fähig, sich in ihre Hände zu begeben? ... In Manzanillo, wie in den meisten Städten des Orients, sind die Ärzte auf einen zweiten Platz verwiesen worden [...] Arme wie reiche Leute, Weiße wie Farbige, illustre wie glanzlose Leute suchen die Ärzte nur auf, wenn ein vorzeitiger, unheilbarer Umstand es erfordert. Zum Beispiel, um einen Totenschein auszustellen [...] Die wirklichen Arztpraxen [...] befinden sich in den spiritistischen Zentren. 

Aus den Gebeten, die gesprochen wurden, lässt sich leicht ableiten, dass es sich um die Gebetbücher von Allan Kardec handelte: "Glaubensbekenntnis", "Alltagsgebet", "Lobpreis Gottes", "Schutzengel" und "Gebet der Medien", natürlich wurde auch das Vaterunser rezitiert. 

Das Jahr 1933 war für Manzanillo ein besonderes Jahr, nicht nur wegen des Sturzes des Diktators Gerardo Machado, sondern auch, weil an diesem Tag die spiritistische Wochenzeitschrift Psiquis Moderna gegründet und das von Juan Bautista Lavie geleitete Zentrum nur 10 km von der Stadt entfernt endgültig errichtet wurde. Einige Zeit zuvor hatten die Flammen einen am Ufer des Jibacoa-Flusses errichteten Zentrum zerstört, doch nun sollte der neue Ort die Seelen aufnehmen, die sich in der Vereinigung Los Apostolados" versammelten, um den Predigten von Juan zu lauschen, der von seinen Gläubigen fortan "Der Meister" genannt wurde. 

Von diesem Moment an entwickelte Juan eine intensive Predigttätigkeit, vor allem in der Gegend von Manzanillo, Niquero und Camagüey. Sein Wort, mit großem prophetischen Atem, fesselt und er erklärt sich "kubanischer als ihr alle", sagt er vor Hunderten von Seelen, die ihm begeistert zuhören. Seine Wunder (Heilungen und Prophezeiungen) verbreiten sich durch Mundpropaganda, und aus vielen Orten kommen hoffnungsvolle Menschen in das Zentrum. Seine Prophezeiungen klingen immer noch nach: der Sieg über Nazideutschland, der Bau einer Straße, die die Gläubigen bis vor die Tür des Zentrums führen würde, der Abstieg eines Mannes aus der Sierra Maestra, der das Schicksal Kubas verändern würde, die katastrophalen Folgen des Klimawandels, die beklagenswerte Lage der Menschheit im Falle eines Dritten Weltkriegs, die Schwierigkeiten - im Falle Kubas - mit dem Verkehr und seine kraftvolle Haltung gegenüber der amerikanischen Arroganz, wenn er im Zanjón de Camagüey ein Stück Papier in die Hand nimmt und erklärt: "die Papiere der Amerikaner werde ich unter diesen Tisch legen". 

1944 schickte der Kanzler des Erzbistums Santiago de Cuba einen Fragebogen an den Pfarrer von Manzanillo, der auf die Frage: "Welche Meinung haben Sie über die Bedeutung und die Gefahren der protestantischen Propaganda des katholischen Glaubens in dieser Pfarrei? Hat sie große Fortschritte gemacht?" antwortete: "Ich denke, dass die protestantische Gefahr in Kuba ein großes Ausmaß hat. In dieser Pfarrei von Manzanillo ist der Spiritismus vielleicht gefährlicher als der Protestantismus [...]". 

Juan pflegte zu seinen Anhängern zu sprechen, wo immer er es für günstig hielt, um zu predigen, er sagte ihnen: "Ich habe eine lange Reise vor mir"; sie alle dachten, er würde seine eigenen Leute besuchen, weil er sie seit seiner Ankunft nicht mehr gesehen hatte. Im Januar 1937 teilte er seiner Tochter mit: "Jetzt schreibe ich euch, dass ich die Reise nicht so machen konnte, wie ich es mir vorgestellt hatte, aber ich bin sicher, dass ich es dieses Jahr tun werde. Ich denke, dass ich euch im Mai oder Juni besuchen werde"; aber Juan-Baptiste Lavié kehrt nicht in seine französische Heimat zurück, sondern begibt sich auf eine Reise, deren Rückkehr "[...] nur der Himmel kennt", und am 7. April 1945 stirbt der französische Gärtner, der den Duft der Lilien liebte, an einem Herzinfarkt. 

Esteban Valderrama, ein bekannter kubanischer Maler, macht aus seinem Gesicht ein getreues Porträt, das mit heiterem Blick all jene empfängt, die in die Halle X kommen. Die Inspiration durch Medien und Kopfmedien (sie führen den Cordon) hat zur Komposition von etwa 40 Übertragungen (Gesängen) in seinem Namen geführt. 

Das Zentrum und die von Juan begründete Praxis wären - und sind immer noch - ein Beispiel für eine viel raffiniertere spiritistische Praxis, vielleicht näher am Spiritismus und mit Ähnlichkeiten zum Katholizismus (Vorhandensein einer reichhaltigen Ikonographie und von Novenen), und obwohl der Kontakt mit den Geistern hergestellt wird, wird ihre Anwesenheit unter den Verkörperten im Allgemeinen nicht für die Heilung körperlicher oder geistiger Krankheiten oder für die Lösung materieller Probleme erbeten, da diese im Wesentlichen dem Gebet und der innigen Verbindung mit dem Schöpfer überlassen werden; sondern für moralische Ratschläge und Predigten, die sich im Wesentlichen auf das Beispiel Christi und der ersten Märtyrer des Christentums stützen. Der Cordon, das grundlegende Ritual der Séancen, wird nicht wie in den meisten Zentren und Haustempeln durchgeführt, d.h. die Medien halten sich an den Händen und tanzen rhythmisch um das gehämmerte Kreuz, sondern in zwei Reihen, eine von Männern und eine von Frauen, marschieren alle Gläubigen, einschließlich der Kinder, zum Takt einer Übertragung, die von den Vorstehern intoniert und vom Chor beantwortet wird und deren Rhythmus je nach dem melodischen Takt variiert. 

Der Samstag ist der Tag, an dem der Gottesdienst stattfindet. Von 13.00 Uhr, mit dem Singen von Hymnen, bis zum Ende des Gottesdienstes um 17.00 Uhr, widmen sich die Seelen der Anbetung und der Gemeinschaft mit Gott. Es gibt mehrere Complimento (Erfüllung)-Tage: den 3. Mai, den 21. Oktober, den 17. November und natürlich den 23. August und den 7. April, die Geburt und die Abreise des Meisters; während die Complimento-Tage, große Tage - in der Regel 5 Tage - den Rahmen für die Gläubigen bilden, um von frühmorgens bis 19 oder 20 Uhr zu beten, zu singen und die Schöpfung aus christlicher Sicht zu verehren, Ende Januar und in der Johanniskirche, wie es nicht anders sein könnte. 

Das zentrale Zentrum, der auch als San Juan Bautista Farm bekannt ist, ist die Keimzelle der Gesellschaft, aber es gibt noch weitere Niederlassungen: Río Nuevo, Santa María und La Alegría, alle in Niquero; während die Kapellen in Camagüey, Havanna und Miami nicht nur von der Beständigkeit des Glaubens, sondern auch von seiner Ausbreitung zeugen. Während der Feierlichkeiten im Januar und Juni ist es üblich, dass Hunderte von Menschen aus Manzanillo, Tunas, Holguín und Camagüey anreisen, die sich in anderen spiritistischen Gemeinschaften zusammengeschlossen haben, um mit den "Söhnen des Juan" Tage des Friedens und der Einheit zu verbringen. 

Zu Beginn des dritten Jahrtausends ist die spiritistische Praxis in der Stadt nach wie vor lebendig, und obwohl die religiöse Offenheit und damit das Eindringen bzw. die Verfestigung anderer Glaubensrichtungen und Religionen zugenommen hat, hat die von Kardec kodifizierte Lehre und ihre Cordon-Variante nach wie vor die Vorrangstellung inne, was durch die fast 40 Zentren, Haustempel und Orte, an denen Wohltätigkeit und Unterweisung angeboten werden, bestätigt wird. Andererseits fällt auf, dass die Büste von Emelina Alarcón Alba, einer bekannten Spiritistin der Stadt, die im Januar 2005 starb, die einzige ist, die ein Grab in der städtischen Nekropole schmückt, während das Pantheon von Los Apostolados das höchste auf diesem heiligen Feld ist, das sich, gekrönt von einem Kreuz, ins unendliche Blau erhebt.