O cientista louco? – O interesse de Frederik van Eeden (1860-1932), o espiritismo e a pesquisa psíquica

Frederik van Eeden (1860-1932) não evoca imediatamente a imagem de um estranho. Como escritor, foi um dos famosos Tachtigern, foi um dos fundadores da Nieuwe guia b e seus livros, como De kleine Johannes (1884) e Van de koele meeren des doods (1900) continuam a ser de grande interesse hoje em dia. Mas também foi médico e psiquiatra. Enquanto trabalhava em sua tese de doutorado em Paris, entrou em contato com Georges Debove, um médico que experimentava com a hipnose. Isto impressionou Van Eeden mais do que a alimentação de delirium tremens, que viria a ser o tema de sua tese. Os notáveis fenômenos hipnóticos levaram ao terreno, o que é considerado um lado, algo mais escuro de suas atividades intelectuais: o seu interesse pelo espiritismo e as investigações resultantes rotuladas como "pesquisa psíquica" ou parapsicologia.

Van Eeden pode ser considerado o pioneiro holandês mais importante da parapsicologia. Foi um dos primeiros intelectuais holandeses que se envolveu ativamente na investigação de fenômenos espíritas, como a percepção dos espíritos e a leitura da mente. O interesse de Van Eeden por esses fenômenos causou muitos problemas com seu biógrafo Jan Fontijn. Apesar de ainda estava disposto a perdoar a Van Eeden seu interesse crítico para o espiritismo no primeiro período de sua vida, sentiu-se decepcionado com a atitude acrítica do filho de Van Eeden após sua morte, em 1913.

O interesse de Van Eeden pelo sobrenatural pode entender-se muito bem em um contexto cultural mais amplo e à luz de suas opiniões filosóficas sobre a ciência.

Multifacetado representante do fim-de-siècle (fim de século)

Seu interesse pelo espiritismo e a pesquisa "sobrenatural" foi apenas um dos muitos interesses de Van Eeden. Não foi apenas um escritor, mas também um pioneiro no campo da psicoterapia, quando abriu uma consulta para o tratamento de hipnose, juntamente com o médico Albert Willem van Renterghem, em 1887. Van Eeden abandonou a consulta e, em 1893, e a partir de então dedicou-se cada vez mais a projetos filosóficos e sociocríticos, como a fundação da comunidade agrícola utópica Walden. Mais tarde, Van Eeden foi um dos primeiros Países Baixos em dedicar-se ativamente à psicanálise. As ideias e os esforços de Frederik van Eeden não estiveram isentos de controvérsia, nem mesmo em sua época.

Sua obra literária foi muito criticada, sobretudo por Albert Verwey, sua colônia Walden, um mundana, foi desaprovada por forasteiros e suas idéias filosóficas sobre a mente humana nem sempre se levaram a sério. No entanto, graças aos seus numerosos ensaios e conferências e a sua capacidade de reunir as pessoas, de Van Eeden passou a fazer parte da elite intelectual dos Países Baixos e até mesmo mais além. Em 1912 fundou em Berlim, o Círculo Forte, uma sociedade com o objetivo de formar um "Conselho Mundial de Sábios", entre cujos membros incluíam o filósofo Eric Gutkind, o empresário Walther Rathenau, e o escritor Henri Borel.

Seu círculo de significantes, fundado em 1918, incluía destacados cientistas holandeses como o matemático Bertus Brouwer e o lingüista Jacobus van Ginneken. Por seu ecletismo, os historiadores consideram que Van Eeden representa, por si só, todo o fim-de-siècle holandês. Quer se trate do vegetarianismo ou do antiviviseccionismo que surgiram durante este período, a relação entre literatura e arte no final do século XIX e início do XX, ou a interação entre literatura e ciência, Frederik van Eeden esteve envolvido. Seu biógrafo Fontijn descreve a Van Eeden como o protótipo do homem finisecular com razão.

Frederik van Eeden como espírita

Ao contrário de suas atividades para Walden ou a prática da hipnose com Van Renterghem, Van Eeden não se ocupou tanto do espiritismo e a pesquisa psíquica" em um sentido prático ou institucional. Embora se lhe pediu, repetidamente, que dirigiu a investigação sobre o espiritismo nos Países Baixos, Van Eeden não considerou necessário. Queriam, sobretudo, as implicações teóricas e filosóficas dos fenômenos espíritas. Van Eeden deu várias conferências e escreveu vários ensaios sobre a utilidade e importância do espiritismo e a pesquisa psíquica". Quando trabalhava com os pacientes realizaram os fenômenos paranormais de que falavam e realizava experimentos com eles. Também investigou a médiuns conhecidos internacionalmente.

Em janeiro de 1890, Van Eeden e Van Renterghem realizadas em sua pergunta para uma sessão de espiritismo com a médium Anna Eva Fay. Esta sessão de espiritismo " pode ser considerada a primeira pesquisa parapsicológica holandesa. Investigou-se a senhora Fay era realmente capaz de mover objetos com o seu espírito a distância. Este experimento foi uma réplica exata da investigação notavelmente bem sucedida levada a cabo pelo famoso físico britânico William Crookes, em 1875, mas a experiência de 1890 não foi um sucesso. O relatório de Charles van Deventer -então assistente do famoso químico Jacobus Henricus van't Hoff - concluía: "A repetição de uma sessão de espiritismo como este não é recomendável".

Em 1901, Van Eeden, viajou à Grã-Bretanha para investigar as ações do médium Thompson. Em suas bem-sucedidas sessões de espiritismo com Thompson, Van Eeden concordou com ela que se vão encontrar, em sonho, após o seu regresso aos Países Baixos. Van Eeden se interessou muito pelos sonhos desde muito jovem. Usava diários de seus sonhos e estava decidido a publicar um estudo exaustivo sobre eles. Seu interesse pelo espiritismo e a pesquisa "sobrenatural" também se reflete em sua obra literária, por exemplo, no Lied vão schijn em wezen (1895), mas também no De nachtbruid (1909). De 1915 a 1922, Van Eeden pertenceu a vários círculos espíritas dos Países Baixos, o que dificultou especialmente a comunicação com Fontijn.

Em vista de sua posição de destaque na historiografia do fim-de-siècle e da contínua apreciação literária de seus romances, é difícil, à primeira vista, reconhecer em Frederik van Eeden a uma "ovelha negra". No entanto, dedicou-se ao espiritismo e a pesquisa psíquica", que os historiadores posteriores, consideradas durante muito tempo como algo repugnante. Fontijn acredita que Van Eeden se perdeu por completo em práticas espíritas absurdas a partir de 1913, o que foi um prenúncio de um declínio espiritual geral. No entanto, desde o momento em que Van Eeden, doutorou-se, interessou-se pelo sobrenatural. Portanto, uma possível loucura em sua vida posterior, não é suficiente para compreender a sua devoção pelas práticas espíritas.

Não há dúvida de que a morte de seu filho atraiu ainda mais a Van Eeden para o espiritismo, mas isso só acrescentou uma dimensão subjetiva aquilo que já estava convencido racional e cientificamente: o fato de que "tudo" é, em última instância, um "espírito". Van Eeden, alcançando, assim, contra a ciência materialista e a terrível imagem de um mundo frio e desencantado que a acompanhava. Van Eeden não estava sozinho nessa empreitada, ao menos internacionalmente.

Ao mesmo tempo, a ciência (natural) gravou grandes sucessos, mas, ao mesmo tempo, aos olhos de muitos, parecia afastar-se cada vez mais da essência, do segredo da vida. Aqui é onde Van Eeden e seus colegas viram uma tarefa para a ciência da alma, a psicologia. Uma ciência assim demonstraria, em última instância, a superioridade e a imortalidade do espírito e contribuiria assim mesmo para um mundo melhor. Tinha que levar a sério a investigação de fenômenos sobrenaturais. O interesse de Van Eeden o espiritismo e a pesquisa psíquica" no final do século XIX e início do século XX demonstra que as idéias sobre o que pode ou deve ser estudada cientificamente mudaram com o tempo. O interesse de Van Eeden da psicologia no final do século XIX e início do século XX demonstra que as idéias sobre o que pode ou deve ser estudada cientificamente mudaram com o tempo.