Представим себе двадцатилетнего юношу, подобного многим существующим в настоящее время, невежественного, с порочными инстинктами, отрицающего существование своей души и души Бога, преданного бесконтрольности и совершающего всевозможные извращения. Впоследствии, в благоприятной среде, этот молодой человек работает, обучается, постепенно исправляется, пока не станет благочестивым верующим. Разве это не наглядный пример прогресса души в течение жизни, пример, который повторяется каждый день? Этот человек умирает в преклонном возрасте как святой, и, между прочим, его спасение обеспечено. В общем, какова была бы его судьба, если бы несчастный случай привел его к смерти сорок или пятьдесят лет назад?

В то время он соответствовал всем условиям, необходимым для его осуждения; так что, как только он будет осужден, все формы прогресса будут ему запрещены. Таким образом, мы сталкиваемся с человеком, который был спасен только потому, что прожил дольше, и который, согласно учению о вечных муках, был бы потерян навсегда, если бы прожил меньше, возможно, в результате случайного несчастного случая. Поскольку его душа могла развиваться в определенное время, по какой причине он не мог бы развиваться и после смерти, если бы причина, не зависящая от его воли, помешала ему сделать это при жизни? Почему Бог отказал бы ему в средствах? Сожаление, хотя и запоздалое, не преминуло бы прийти. С другой стороны, если бы с самого момента его смерти на него было наложено неотвратимое осуждение, его раскаяние было бы бесплодным на всю вечность, а его способность к прогрессу была бы навсегда утрачена.

Таким образом, догма абсолютной вечности страданий несовместима с прогрессом душ, которому она противопоставляет непреодолимый барьер. Оба принципа взаимно отменяют друг друга, поскольку существование одного неизбежно влечет за собой уничтожение другого. Какой из двух реален? Закон прогресса действительно существует: это не теория, а факт, подтвержденный опытом; это закон природы, божественный закон, не имеющий срока давности. Таким образом, если одно существует и не может быть согласовано с другим, то другого не существует. Если бы догмат о вечности страданий был истинным, святой Августин, святой Павел и многие другие никогда бы не увидели Неба, если бы они умерли до того, как достигли прогресса, который привел их к обращению.

На этот последний аргумент они ответят, что обращение этих святых персонажей было результатом не прогресса души, а благодати, которая была им дарована и которой они были тронуты.

В общем, это игра слов. Если эти святые практиковали зло, а затем и добро, значит, они стали лучше. В результате они добились прогресса. Почему Бог в качестве особой милости даровал им благодать исправления? Почему им да, а другим нет? Нам всегда отвечают доктриной привилегий, несовместимой с Божьей справедливостью и любовью, которая одинаково распространяется на все создания.

Согласно духовному учению, в соответствии с самими словами Евангелия, с логикой и с самой строгой справедливостью, человек является сыном своих дел как в этой жизни, так и после смерти. Он ничем не обязан грейс. Бог вознаграждает его за усилия, которые он прилагает, и наказывает его за его пренебрежение в течение всего времени, пока он упорствует в этом.