O egoísmo é irmão do orgulho e tem as mesmas causas. É uma das mais terríveis manifestações da alma e o maior obstáculo ao aprimoramento social. Por si só, ele neutraliza e torna estéreis quase todos os esforços humanos para o bem. Combatê-lo deve, portanto, ser a preocupação constante de todos os amigos do progresso e de todos os servidores da justiça.

O egoísmo é a persistência daquele individualismo feroz que caracteriza o animal, como um vestígio do estado de inferioridade que tivemos de sofrer. O homem é, acima de tudo, um ser sociável; ele está destinado a viver com seus semelhantes e não pode fazer nada sem eles. Deixado sozinho, ele seria incapaz de satisfazer suas necessidades e desenvolver suas qualidades.

Depois de Deus, é à sociedade que o homem deve todos os benefícios da existência, todas as vantagens da civilização. Ele os desfruta, mas é precisamente esse prazer, esse compartilhamento dos frutos do trabalho comum, que lhe impõe o dever de cooperar no próprio trabalho. Uma estreita solidariedade o liga à sociedade; ele deve a ela como ela deve a ele. Permanecer inativo, improdutivo, inútil, em meio ao trabalho de todos, seria um ultraje à moralidade, quase um roubo; seria lucrar com o trabalho dos outros, aceitar um empréstimo que nos recusamos a pagar.

Somos parte integrante da sociedade, e tudo o que diz respeito a ela diz respeito a nós. É com essa compreensão do vínculo social e da lei da solidariedade que medimos a quantidade de egoísmo em nós. Aquele que sabe como viver de seus semelhantes e para seus semelhantes não tem nada a temer desse grande mal. Ele tem um critério infalível pelo qual pode se basear. Ele tem um critério infalível para julgar sua conduta. Ele não faz nada sem perguntar se o que projeta é bom ou ruim para aqueles que o cercam, sem perguntar a si mesmo se suas ações são prejudiciais ou benéficas para a sociedade da qual faz parte. Se elas parecerem vantajosas apenas para ele e prejudiciais para os outros, ele sabe que, na realidade, são ruins para todos, e se abstém de praticá-las.

A ganância é uma das formas mais repugnantes de egoísmo. Ela revela a baixeza da alma que, acumulando riquezas utilizáveis para o bem comum, não sabe nem mesmo como fazer uso delas. O homem avarento, em seu amor pelo ouro, em seu desejo de adquiri-lo, empobrece seus semelhantes e permanece destituído, pois a aparente prosperidade que ele acumula sem beneficiar ninguém continua sendo pobreza: uma pobreza relativa, mas tão lamentável quanto a dos miseráveis, e justamente objeto da reprovação de todos.

Nenhum sentimento elevado, nada que constitua a nobreza do Ser pode germinar na alma de um avarento. A inveja e a insaciabilidade, que o atormentam, condenam-no a uma existência dolorosa, a um futuro ainda mais miserável. Nada se iguala ao seu desespero quando, além do túmulo, ele vê seus tesouros espalhados ou dispersos.

Vocês que buscam a paz no coração, fujam desse vício básico e miserável. Mas não caiam no excesso oposto. Não desperdicem nada. Saibam como usar seus recursos com sabedoria e parcimônia.

O egoísmo traz em si sua própria punição. O egoísta vê apenas a si mesmo no mundo; tudo o que lhe é estranho lhe é indiferente. Assim, as horas de sua vida são repletas de tédio. Ele encontra o vazio em toda parte, tanto em sua existência terrena quanto após a morte, pois todos, sejam homens ou espíritos, o evitam.

Pelo contrário, aquele que coopera com o melhor de sua capacidade no trabalho da sociedade; aquele que vive em comunhão com seus semelhantes, fazendo uso de suas faculdades e de seus bens, assim como faz uso dos de seus semelhantes, espalhando externamente o que há de bom nele, é mais feliz. Ele tem consciência de obedecer à lei, de ser um membro útil da sociedade. Tudo o que é realizado no mundo o interessa; tudo o que é grandioso e belo o comove e entusiasma; sua alma vibra em uníssono com todas as almas iluminadas e generosas, e o tédio e o desencanto não o dominam.

Nosso papel, portanto, não é o de nos abstermos, mas o de lutarmos incansavelmente pelo bem e pela verdade. Não é sentado ou deitado que devemos contemplar o espetáculo da vida humana, mas de pé, como um sapador, como um soldado pronto para participar de todas as grandes tarefas, para facilitar novos caminhos, para fertilizar o patrimônio comum da humanidade.

Embora o egoísmo seja encontrado em todas as categorias da sociedade, esse vício pertence mais aos ricos do que aos pobres. Com muita frequência, a prosperidade seca o coração, enquanto o infortúnio, ao nos fazer conhecer o fardo da tristeza, nos ensina a compartilhar a tristeza dos outros. Será que o homem rico sabe a que custo de labuta e trabalho as mil coisas de que seu luxo é composto?

Nunca nos sentemos em uma mesa bem servida sem pensar naqueles que estão com fome. Essa ideia nos tornará sóbrios e comedidos em nossos apetites e gostos.

Pensemos nos milhões de homens que se abaixam sob o calor do verão ou o clima rigoroso e que, por salários escassos, extraem do solo os produtos que abastecem nossos banquetes ou adornam nossas casas. Lembremo-nos de que, para iluminar nossos quartos com uma luz brilhante e fazer com que nossos lares brilhem com uma chama benéfica, homens como nós, capazes, como somos, de amar e sentir, trabalham sob a terra, longe do céu azul e do sol alegre, e com uma picareta na mão, perfuram a vida inteira nas entranhas do globo. Saibamos que, para adornar nossos salões com espelhos e vidros brilhantes, para produzir a infinidade de objetos que compõem nosso conforto, milhares de outros homens, como os condenados na fornalha, passam a vida no calor devorador dos altos-fornos e das fundições, privados de ar, desgastados, quebrados antes do tempo, sem nada a esperar além de uma velhice sofrida e carente. Saibamos: todo esse conforto que desfrutamos com indiferença é mantido à custa do sofrimento dos humildes e do sofrimento dos fracos. Deixemos que esse pensamento nos penetre e nos obcecie; como uma espada flamejante, ele banirá o egoísmo de nossos corações e nos obrigará a dedicar nossos bens, nosso tempo e nossas faculdades à melhoria da sorte dos fracos.

Pois não haverá paz entre os homens, nem segurança social e felicidade, até que o egoísmo seja superado, até que os privilégios e as desigualdades desagradáveis sejam removidos e todos participem, de acordo com a medida de seu trabalho e mérito, do bem-estar de todos. Não pode haver paz e harmonia sem justiça. Enquanto o egoísmo de alguns for alimentado pelas lágrimas e sofrimentos de outros; enquanto as exigências do ego sufocarem o jugo do dever, o ódio se perpetuará na Terra, a luta de interesses próprios dividirá os espíritos e as tempestades se alojarão no seio das sociedades.

Mas, graças ao conhecimento de nosso futuro, a ideia de solidariedade acabará prevalecendo. A lei do retorno à carne, a necessidade de nascer em condições modestas, constituirá um estímulo que reprimirá o egoísmo. Diante dessas perspectivas, o senso desordenado de personalidade será atenuado para nos dar uma noção mais precisa de nosso lugar e de nosso papel no Universo. Sabendo que estamos unidos a todas as almas, que compartilhamos de seu progresso e de sua felicidade, ficaremos mais interessados em sua situação, em seu progresso e em seus trabalhos. À medida que esse sentimento se espalhar pelo mundo, as instituições e as relações sociais melhorarão; a fraternidade, essa palavra trivial repetida por tantas bocas, descerá aos corações e se tornará uma realidade. Nós nos sentiremos vivendo nos outros, nos alegraremos com suas alegrias e sofreremos com seus males. Então, não haverá uma única queixa que não seja ouvida, nem uma única dor que não seja resolvida. A grande família humana, forte, pacífica e unida, avançará com mais rapidez em direção a seus magníficos destinos.

León Denis – – O caminho reto ┃ Conceito espírita da lei moral