Catarina era filha da nobre família Fieschi, da qual também fizeram parte os dois papas Inocêncio IV e Adriano V, cujo palácio fica na igreja da família Santa Maria, na Via Lata; seu pai era vice-rei de Nápoles. Aos 16 anos de idade, casou-se à força com o nobre genovês Giuliano Adorno. Depois de dez anos de casamento ruim, durante os quais ela frequentemente se retirava para orar e, às vezes, vivia ao ar livre nos prazeres, ela visitou sua irmã em um convento franciscano. Lá, em 1474, teve a primeira iluminação e aparição do Cristo crucificado; agora vivia em castidade e ascetismo, mudou-se para uma casa perto do antigo hospital de Pammatone - que ficava no local do atual tribunal - em Gênova, flagelava-se, cuidava dos pobres e doentes e, em 1479, entrou para a ordem franciscana como terciária. Em 1488, sua casa se tornou um mosteiro franciscano com a igreja Santissima Annunziata di Portoria - hoje também chamada em sua homenagem de igreja de Santa Catarina.

Catarina cuidava, acima de tudo, dos doentes no antigo hospital de Pammatone, onde, em 1489, foi chefe do departamento feminino. Durante duas epidemias de peste, ela trabalhou incansavelmente pelos doentes e moribundos. Sob sua influência, a Comunhão do Amor Divino tornou-se uma comunidade de enfermagem. Ela se castigava, durante a Quaresma se alimentava apenas com a comunhão e recebia dons místicos.

Depois de perder todos os seus bens, seu marido seguiu o exemplo de Caterina nos últimos anos de sua vida e entrou para a ordem franciscana até sua morte em 1497. Agora, o guia espiritual de Catarina começou a registrar a história de sua vida e suas experiências e ensinamentos espirituais: em 1551, apareceu o Libro de la Vita mirabile e dottrina santa di S.Caterina Fieschi, o livro da vida maravilhosa e dos ensinamentos sagrados de Santa Catarina Fieschi. Suas revelações estão reunidas nos dois livros Diálogo del Divino Amor, Diálogo do Amor Divino, e Tratado del Purgatorio, Tratado do Purgatório. O purgatório é para eles um lugar de sofrimento, mas as almas estão lá cheias de alegria porque sabem que são guiadas por Deus, portanto, a dor se intensifica, mas também a alegria, quanto mais próximo estiver o momento de sua redenção.

Catarina foi enterrada na igreja da Santa Anunciação de Portoria, em Gênova.

Canonização: Catarina foi beatificada em 6 de abril de 1675 pelo Papa Clemente X e em 16 de junho de 1737 pelo Papa Clemente XII. Em 1944, o Papa Pio XII a nomeou a segunda padroeira dos hospitais italianos. Em 2004, foi relatado que Catarina poderia ser nomeada como a quarta mulher na história e a primeira mulher casada a se tornar professora na igreja.

Palavras do santo

As três formas de amor humano por Deus:

“Diz-se que as obras são feitas por amor, quando o homem faz tudo o que faz por amor a Deus, por aquele amor que lhe é dado por Deus com o desejo de trazer a salvação para si mesmo e para o próximo. Nesse primeiro estágio de amor, Deus leva o homem a realizar muitas e várias obras úteis e necessárias, com um sentimento de afeição piedosa e benevolência misericordiosa.

As obras do segundo estado de amor são realizadas em Deus. São aquelas obras que são feitas sem levar em conta o benefício próprio ou do próximo, mas que permanecem em Deus sem qualquer outro propósito daquele que as fez. [E devido ao hábito que o homem adquiriu de fazer o bem, ele permanece na obra, embora Deus o tenha privado de sua própria parte, que antes o ajudava e agradava. Por essa razão, essa obra é mais perfeita do que as primeiras obras, porque o homem no primeiro estágio tinha muitos propósitos que satisfaziam o corpo e a alma. A satisfação de suas próprias boas obras é retirada].

As obras realizadas por amor são, afinal de contas, mais perfeitas do que as dos outros dois tipos, porque são realizadas sem a participação do homem. O amor venceu e conquistou o homem de tal forma que ele, por assim dizer, afundou no mar do amor sem saber onde está. Ele está completamente destruído em si mesmo e não é capaz de fazer nada; nesse caso, é o amor que faz seu trabalho no homem. Seus efeitos são obras de perfeição, pois são realizadas sem a ação do próprio homem. São obras de graça que Deus aceita todas. Esse amor doce e puro tomou o homem e o atraiu completamente para si, libertando-o totalmente de seu ser. Ele o possuiu completamente. Ele o possuiu completamente. [Ele age continuamente nessa pessoa e por meio dela, apenas para seu benefício e proveito, sem sua própria interferência.]"