Le spiritisme a été introduit à Porto Rico au cours de la deuxième moitié du 19e siècle. Pour que le temps de Puerto Rico a été une colonie de l'Espagne, et la religion officielle était le Catholicisme romain. L'environnement politique a été caractérisé par la suppression des droits civiques. Cependant, un bon nombre de puerto-ricains de la classe moyenne ont eu l'occasion d'aller étudier en Europe, et il a été influencé par les livres d'un éducateur et philosophe français qui a écrit sous le pseudonyme d'Allan Kardec (1804-1869). Pour Kardec est considéré comme le père du spiritisme parce que qui était responsable de la collecte de la doctrine spirit dans une série de livres. Le retour de ce groupe d'intellectuels, les portoricains, il commence à se répandre l'idéal espírita sur l'Île.

Les œuvres les spiritualistes comme le Livre des Esprits et le Livre des Médiums gagné beaucoup de popularité parmi les intellectuels de la communauté de puerto rican essentiellement parce qu'ils prêchaient l'idéal de l'égalité et de justice sociale. Certains portoricaine dirigeants tels que Rosendo Matienzo Cintrón et Manuel Corchado et Juarbe était intéressé à la philosophie spiritualiste et des références à la doctrine spirit dans son discours adressé à la communauté portoricaine.

Au début, les groupes spirites ont dû s'organiser secrètement car le gouvernement espagnol pensait qu'ils étaient affiliés à des groupes révolutionnaires. De ce fait, certains spirites ont été persécutés et arrêtés par le gouvernement espagnol. Les journaux du pays ont publié des articles dans lesquels le spiritisme était décrit comme un « abominable cancer social » et une cause de maladie mentale. En 1875, le Boletín Mercantil, un journal gouvernemental, a rapporté que le spiritisme « envahissait » l'île. Les spirites se voyaient refuser les sacrements tels que le baptême et le mariage.

Malgré la répression, le mouvement spirite a augmenté rapidement et de plusieurs centres spirites ont été organisés dans différentes parties de l'Île. La première spiritisme centre a été fondé en 1881 dans la ville de Mayagüez, et a été appelé la Renaissance. Durant les deux dernières décennies du 19e siècle, les groupes spiritualistes favorisé les réformes dans les domaines de l'éducation, de la santé et de la politique. Dans le cadre de ces réformes, des bibliothèques organisées et publié un nombre important de journaux. Le premier spiritualistes estimé que l'étude du spiritisme est essentiel à la croissance intellectuelle et morale de la communauté portoricaine. En 1873 Manuel Corchado et Juarbe présenté un projet au parlement espagnol recommandant de prendre en considération le spiritisme à l'école secondaire.

Les groupes spiritualistes travaillé à améliorer les services de santé par la création d'un certain nombre d'hôpitaux autour de l'Île. Engagée dans la lutte pour les réformes sociales et politiques. Par exemple, en 1888, un groupe de spirites ont envoyé des délégués au Premier Congrès de Spirites s'est tenue à Barcelone dans le but de condamner l'abus et la répression du gouvernement espagnol. Certains de ses dirigeants, les spiritualistes comme Matienzo Cintrón et Emeterio Bacon étaient aussi éminents hommes politiques, qui ont le souci d'obtenir plus de liberté et de justice pour les portoricains.

En 1898, les Etats-unis ont envahi Puerto Rico dans la prise de possession de l'Île. Cet événement a eu lieu six mois après l'Espagne a accordé l'auto-gouvernement de l'Île. Sous le contrôle des États-unis, Puerto Rico, s'est transformé en une colonie vers le bas.

Le spiritisme a continué à se développer sur l'Île, et en 1903, un groupe de spirites fondé la Fédération des Spiritualistes de Puerto Rico. Cette organisation se consacre à adopter le spiritisme et de promouvoir la cohésion des centres spirites. La Fédération a commencé à organiser des conventions annuelles dans lequel les spiritualistes a offert des conférences et discuté du développement du Spiritisme dans l'Île.

En 1913, un dentiste nommé Francisco Ponte est devenu le président de la Fédération de russie. Ponte est considéré comme le premier parapsychologue de porto rico. A réalisé plusieurs expériences avec des médiums et signalés à l'American Society for Psychical Research.

Pour l'1923, Ponte a écrit qu'ils avaient autour de 150 centres spirites dans l'Île, qui ont été incorporées dans la Fédération. Cependant, quelques années plus tard, la Fédération a commencé à faire l'expérience d'une crise administrative, en raison du manque de leadership et de l'indifférence des centres spirites pour le paiement des taxes. La crise de la Fédération de russie a également été produit par des désaccords entre ses dirigeants par rapport à la conception de la spiritisme comme une science ou la religion. Par exemple, selon les principales spiritualistes comme Telesforo Andine, le spiritisme doit être conçue comme la religion de la science. Andine croyaient que la religion a un rôle positif dans le développement de l'humanité. D'autre part, William Colomb croyait que considérer le spiritisme comme une doctrine religieuse a été à l'encontre de son caractère scientifique. Pour Colomb, la religion est le plus grand ennemi de l'humanité.

Le spiritisme à Puerto Rico a commencé comme un moyen de la classe mouvement mené par des portoricains, les intellectuels et l'orientation scolaire. Ils étaient intéressés par le spiritisme attiré par un système philosophique qui a fourni une doctrine axée sur le développement social et moral de l'individu. Cependant, il y avait un autre groupe de portoricains, généralement de la classe pauvre, qui étaient intéressés dans le spiritisme, pour des raisons différentes. La classe pauvre portoricaine constaté que le spiritisme est concerné avec des thèmes liés à leur vie, tels que la valeur de la souffrance, avec résignation. Kardec ont souligné dans leurs livres, dans la vie il y a des tests que l'on a à consacrer à la démission pour atteindre la perfection morale. Cette idée était très attrayant pour un grand nombre de portoricains qui ont essayé de trouver un sens à l'oppression du régime de l'Espagne.

Un autre élément qui a favorisé l'acceptation de spiritisme dans la mauvaise catégorie portoricaine c'était son orientation chrétienne. Kardec a toujours souligné qu'il n'y a pas de conflit entre la Bible et la philosophie spirite. Même plus, il a écrit un livre sur la façon dont la Bible est en accord avec le début des spiritualistes, comme la réincarnation, et la communication avec les esprits (l'Évangile Selon Le Spiritisme). À cet égard, nous devons considérer que Kardec n'a jamais envisagé le spiritisme comme une religion, ce qui a eu comme résultat que les portoricains n'a pas l'expérience de la dissonance dans le même temps, les spiritualistes et les Catholiques. Ils n'ont pas à cesser d'être Catholique pour devenir spiritualistes. Le fait que l'Église Catholique accepte qu'il est possible de communiquer avec le tuteur des anges et des saints, a facilité la légitimité des pratiques spirites parmi les Catholiques, les portoricains.

Enfin, l'un des principaux facteurs qui ont contribué à la popularité du spiritisme dans la classe pauvre était son insistance sur la réalité du monde spirituel et dans le besoin de sacrifier la satisfaction et le plaisir de rester concentré sur les objectifs spirituels.

Tous les facteurs mentionnés ci-dessus peuvent nous aider à expliquer pourquoi le spiritisme, au lieu de rester comme un mouvement de la classe moyenne , a commencé à être pratiquée par la communauté portoricaine est pas privilégiée pour résoudre leurs problèmes de santé. Ce groupe de portoricains de commencer à pratiquer une spiritualité qui n'est pas la prédication Kardec dans ses livres, mais qui composent le spiritualisme des éléments de la médecine folklorique connu pour eux. C'est-à-dire, sincretizan le spiritisme avec les idées du catholicisme populaire, curanderismo, la médecine par les plantes, et d'autres pratiques de guérison populaire. Cette pratique le spiritisme est, à certains égards, une création socio-culturel intègre les différentes traditions culturelles et religieuses.