Agustín nació el 13 de noviembre de 354 en Tagaste, una pequeña ciudad de la actual Argelia. Su infancia y juventud transcurrieron en su pueblo natal, el limitado entorno de una aldea perdida entre las montañas. Dotado para la oratoria, leía y memorizaba pasajes de poetas y prosistas latinos. Aprendió elementos de música, física y matemáticas. En Cartago realizó sus estudios superiores y allí también entró en contacto con la alegría y el esplendor de las ceremonias en honor de los dioses patronos del Imperio. Aunque se le describe como un joven reflexivo, dedicado a los libros, confiesa que «amar y ser amado era algo delicioso». Se fue a vivir con una mujer a la que fue fiel y fue padre en 373, con sólo 19 años. Su hijo, llamado Adeodato, murió cuando él tenía 17 años.

Quiso destacar en elocuencia, confiesa, por orgullo. Quería ser el mejor. Un libro de Cicerón le advirtió que «la verdadera felicidad está en la búsqueda de la sabiduría». Regresó a su ciudad natal y se dedicó a la enseñanza durante trece años, enseñando después en Cartago y Roma. Se dedicó a estudiar las Escrituras, pero su estilo le pareció tan sencillo que se desilusionó y lo abandonó. En Milán parecía un hombre feliz: pagado por el Estado, figura casi oficial (ocupaba la cátedra de elocuencia), respetado como profesor. Sin embargo, estaba inquieto. Busca la verdadera alegría y no la encuentra. Se aficionó al maniqueísmo, la doctrina del profeta persa Mani. Al cabo de 12 años, insatisfecho por las respuestas que la doctrina no le daba, volvió a leer los Evangelios y a asistir a los sermones del obispo Ambrosio, que lo acogió como a un padre.

Una canción infantil, con la voz cristalina de un niño que insistía: «Toma, lee», le hizo buscar el libro sobre San Pablo y volver definitivamente al cristianismo. A partir de entonces, su vida sería meditar, escribir libros y pronunciar discursos. En 391 fue llamado a Hipona, un gran centro comercial de unos 30.000 habitantes. Cinco años más tarde fue consagrado obispo auxiliar de Hipona. En aquella época, la lucha contra las llamadas herejías era grande. Agustín, siempre orador oficial en los sínodos y concilios de Cartago, nunca olvidó que «más valioso que las palabras es el amor fraterno… Los ojos de los enfermos arden, por eso se les trata con delicadeza… Los médicos son delicados incluso con los pacientes más intolerantes: soportan el insulto, dan la medicina, no devuelven el golpe.»

Las palabras que aparecen con más frecuencia en sus escritos son amor y caridad. A veces, mientras desarrolla una idea, interrumpe sus razonamientos para lanzar gritos de amor a Dios: «Oh Señor, te amo. Sacudiste mi corazón con la palabra y diste a luz el amor por Ti. Tarde te he amado, oh Belleza tan amiga y tan nueva, tarde te he amado… Me has tocado, y ardo en deseos de Tu paz».

Dos veces por semana hablaba en la Iglesia de la Paz. En una ocasión, hablando de San Juan, se entusiasmó tanto que predicó durante cinco días consecutivos, siempre con grandes aplausos. Pero dijo: «Vuestras alabanzas son las hojas de un árbol; me gustaría ver el fruto». Tal era su admiración por Agustín que llegaron a creer que era capaz de producir curaciones y le llevaban pacientes. «Si tuviera el poder de curar», decía, «me curaría a mí mismo». La enfermedad que le sobrevino duró sólo unos días. Al darse cuenta de que la muerte se acercaba, pidió que le dejaran solo para rezar. Murió la noche del 28 al 29 de agosto de 430, a la edad de 76 años. No dejó testamento, pues carecía de bienes. Los pintores medievales lo representan con un libro en la mano y el corazón en llamas. El libro simboliza la ciencia, el corazón en llamas, el amor. Sabiduría y amor eran sus dones inseparables. Es interesante observar que, aunque siempre se le representa con gran pompa y lujo, incluso como obispo se negó a llevar el anillo y la mitra.

Este espíritu fue invitado a formar parte del grupo de trabajo del Espíritu de la Verdad, y sus reflexiones pueden encontrarse en diversas partes de las obras de Kardec.