Артур Конан Дойл называл его величайшим и высочайшим человеческим интеллектом. На самом деле Эмануэль фон Сведенборг, родившийся в Стокгольме 29 января 1688 года, сын епископа шведской лютеранской церкви, несколько лет своей жизни прожил в аскетичной евангелической среде. Он был глубоким библейским ученым.

Он учился в Упсале и посетил Германию, Францию, Голландию и Англию, чтобы расширить свои знания в области математики, механики, астрономии, геологии и минералогии.

В возрасте 22 лет он опубликовал томик латинских стихов, а в 28 лет был назначен горным советником шведского правительства. Такой же разносторонний, как Леонардо да Винчи, он создавал механические устройства для транспортировки кораблей по суше, анализировал экономику валюты, производство и стоимость алкоголя, применение десятичной системы, соотношение между импортом и экспортом, а также национальную экономику.

В возрасте около 30 лет он обратился к палеонтологии, геологии, изучению окаменелостей и даже разработал передовую теорию расширения туманностей для объяснения происхождения Солнечной системы. Он также посвятил себя изучению медицины и физиологии. Помимо родного языка, он свободно владел латынью, греческим и английским и даже изучал иврит, чтобы заново переосмыслить Ветхий и Новый Заветы.

Первая часть его жизни была сосредоточена на интеллекте. Однако, несмотря на то, что в детстве его продолжали посещать видения, именно в апреле 1744 года он начал новый этап - исследования в поисках знаний о человеческой душе в связи с Богом и Вселенной в рамках христианской идеи.

По его собственным словам, ...мир духов, небес и ада, был убедительно открыт мне, и там я встретился со многими знакомыми и людьми любого состояния. С тех пор Господь каждый день открывал глаза моего Духа, чтобы я мог видеть в полном бодрствовании, что происходит в потустороннем мире, и общаться в полном сознании с ангелами и духами».

Считаясь одним из предтеч спиритуалистических идей, в своих работах «Рай и ад», «Новый Иерусалим» и «Arcana Caelestia» он описал процесс смерти и потусторонний мир, подробно описав его структуру. Он говорил о домах, где жили семьи, храмах, где они поклонялись, аудиториях, где они собирались для социальных целей. Он описывал различные сферы, представляющие собой степени светимости и счастья духов. Он утверждал, что нет ни ангелов, ни демонов, а есть просто человеческие существа, вышедшие из плоти в отсталом или высокоразвитом состоянии. Он отвергал возможность вечного наказания.

Его утверждения о контактах с духами и экстрасенсорных переживаниях, включая двойное зрение, привели к нему друзей и противников. Его видения на расстоянии, такие как то, что произошло 19 июля 1759 года в городе Гетеборге, в 300 милях от столицы Швеции, были подробно исследованы. В тот вечер Сведенборг ужинал в семье Вильяма Кастелла вместе с пятнадцатью другими людьми и описал, бледный и встревоженный, пожар, который вспыхнул в три часа дня и был ликвидирован в восемь часов вечера в трех дверях от его собственного дома. В тот день была суббота, и только во вторник пришло сообщение, подтверждающее факты, в том числе и то, что пожар был потушен в восемь вечера.

Этот необычный человек, энергичный в детстве и приветливый в старости, был добрым и спокойным. Практичный и трудолюбивый, он был высоким, стройным, голубоглазым и всегда безупречным в своем парике длиной до плеч, темной одежде, коротких брюках, туфлях с пряжками и трости.

Он умер 29 марта 1772 года в Лондоне, городе, где прожил много лет и где начал заниматься медиумизмом. 72 года спустя, однажды днем в марте 1844 года, он представился молодому человеку по имени Эндрю Джексон Дэвис как один из его наставников, наряду с духом Галеном, и начал консультировать его в его медиумическом путешествии.

В Спиритической кодификации его имя фигурирует в Пролегоменах, свидетельствующих о его эффективном участии в качестве члена команды Духа Истины, способствующем установлению Третьего Откровения среди людей.