Bereits 1874 warnte der Vikar Domingo Rivas von seiner Kanzel aus vor der Verbreitung der spiritistischen Literatur von Allan Kardec im Lande. Obwohl der genaue Beginn des Spiritismus in Costa Rica nicht bekannt ist, gibt es seit 1896 zumindest einen okkulten Zirkel, der die Zeitschrift Grano de Arena herausgab, die von einem Barbier aus Alajuela, einem Maler und einem Handwerker namens Domingo Núñez, Agustín Ramos bzw. Pedro Pérez herausgegeben wurde. Die Zeitschrift verstand sich als rationalistisch und stand dem Katholizismus sehr kritisch gegenüber. Wegen Geldmangels stellte sie 1889 ihren Druck ein.

Zu den Mitarbeitern der Zeitschrift gehörten der nicaraguanische Rechtsanwalt Salvador Jirón, der Pädagoge Amadeo Madriz (Lehrer der Schriftsteller Manuel González Zeledón und Carlos Gagini), General Federico Fernández (Bruder des Präsidenten und Freimaurers Próspero Fernández und Vater des Intellektuellen und Theosophen Rogelio Fernández Güell), der Politiker Francisco Boza, der Kolumbianer Francisco Lamus und der spanische Geschäftsmann Antonio Rodríguez sowie Frauen wie Celina Fernández Giralt und María Rojas. 1896 wurde in El Grano zum ersten Mal die „Sociedad Benefactora de Estudios Psicológicos“ erwähnt, die sich mit internationalen spiritistischen Organisationen, insbesondere in Spanien, verband und die "Revista de Estudios Psicológicos de Barcelona “ im Lande verbreitete, sowie Artikel aus El Grano im Ausland veröffentlichte.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erregte der Spiritismus die Aufmerksamkeit verschiedener Denker, die sowohl dem wissenschaftlichen Positivismus, dem sie wegen seines Materialismus kritisch gegenüberstanden, als auch der traditionellen Religiosität, insbesondere dem Katholizismus, den sie als abergläubisch brandmarkten, ablehnend gegenüberstanden. Omar Dengo war einer von ihnen und schrieb einen Artikel über den Tod des Chemikers und Spiritisten William Crookes. Die costaricanischen Spiritisten versuchten im Allgemeinen, eine wissenschaftliche und rationalistische Methodik auf den Spiritismus anzuwenden und misstrauten dem, was sie für Aberglauben hielten. Zu den Persönlichkeiten, die sich für den Spiritismus interessierten, gehörten Omar Dengo, der Kanzler Ricardo Fernández Guardia, der Richter Alberto Brenes Córdoba, der Maler Enrique Echandi, die zukünftigen Diktatoren Federico und José Joaquín Tinoco und der Esoteriker Rogelio Fernández Güell, der laut Abelardo Bonilla vom mexikanischen Präsidenten Francisco I. Madero in den Spiritismus eingeweiht wurde.

Der Spiritismus wurde schnell von verschiedenen katholischen Geistlichen angeprangert, die ihn des Satanismus anklagten. Im Jahr 1906 wurde der Franklin-Zirkel der Spiritisten gegründet, um die mediumistischen Fähigkeiten von Ofelia Corrales zu studieren. 1911 wurde das „Centro Espiritista Claros de Luna“ gegründet, das von dem späteren Direktor des Nationalmuseums (unter der Regierung Tinoco) und Direktor des „Colegio Superior de Varones“, Ramiro Aguilar, geleitet wurde und ab 1923 eine Zeitschrift gleichen Namens herausgab. Zu ihren Mitgliedern gehörten der spätere Bildungsminister Napoleón Quesada, Daniel González Víquez (Bruder des Präsidenten Cleto González Víquez), Rómulo Tovar, Moises Vincenzi Pacheco und der spätere Bildungsminister und Direktor des Colegio Superior de Señoritas Salvador Umaña.

Zwischen 1921 und 1923 wurden in Puntarenas, Limón, Goicoechea und Mora spiritistische Zirkel gegründet. Im Jahr 1925 wurde das „Centro de Estudios de Psicología Experimental“ gegründet, das zwischen November 1925 und Oktober 1928 die Monatszeitschrift El Estudio herausgab.