1848 yılının Mart ayında, Kuzey Amerika Birleşik Devletleri'nin küçük Hydesville kasabasında, modern çağın ilk spiritüalist olayları meydana geldi ve bu, Allan Kardec'in Kodifikasyonu ile tamamlanan Spiritüalist Doktrin'in ortaya çıkışının habercisi oldu. 11 Aralık 1847'de Fox ailesi, Rochester şehrinden yaklaşık 30 km uzaklıkta, New York eyaletindeki Hydesville'de mütevazı bir eve taşındı. Aile, aile reisi John Fox, eşi Margareth Fox ve o zamanlar ergenlik çağında olan iki kızı Kate ve Margareth'ten oluşuyordu. Çiftin başka çocukları da vardı. Bunlar arasında, Rochester'da yaşayan ve müzik öğretmenliği yapan Leah özellikle dikkat çekiyordu. Leah, 1885 yılında The Missing Link (Kayıp Halka) adlı bir kitap yazdı ve bu kitapta atalarının paranormal yeteneklerinden bahsetti.

Başlangıçta Fox ailesi yeni evlerinde herhangi bir rahatsızlık yaşamadı. Ancak bir süre sonra, daha doğrusu 1848'in ilk iki ayında, eski kiracıları rahatsız eden aynı olağandışı sesler yeniden ortaya çıktı. Taşınmalarından kısa bir süre sonra, evin sakinleri salonun tavanında, zeminde, duvarlarda ve mobilyalarda tırmalama, olağandışı sesler ve vuruşlar duymaya başladılar ve bu durum mütevazı aile için gerçek bir endişe kaynağı haline geldi.

Bu sesler, 1848 yılının Mart ayı ortasından itibaren yoğunluğunu artırdı. Daha net vuruşlar ve mobilya sürükleme seslerine benzer sesler duyulmaya başlandı, bu da kızları o kadar korkuttu ki, odalarında tek başlarına uyumayı reddettiler ve ebeveynlerinin odasında uyumak istediler. Başlangıçta, evin sakinleri seslerin doğaüstü bir kaynağı olabileceğine inanmadıkları için kalkıp bu fenomenin doğal nedenini bulmaya çalıştılar. Bell ailesi 1846 yılına kadar bu evde yaşarken onlara hizmetçi olarak çalışan genç Lucretia Pulver, Bell ailesinin yanında kalan bir seyyar satıcıyla ilgili ilginç bir hikaye anlattı. Satıcı bir gece çiftin yanında kaldığında, Lucretia ailesinin evine yatmaya gönderilmişti. Üç gün sonra onu tekrar almaya geldiler.

Sonra ona seyyar satıcının gittiğini söylediler. O adamı bir daha hiç görmedi. Bell ailesiyle ilişkisi olan Bayan Ann Pulver, 1844 yılında Bayan Bell'i ziyaret edip onunla örgü örerken bir şikâyet duyduğunu anlatır. Bayan Bell, kendini çok kötü hissettiğini ve geceleri neredeyse hiç uyuyamadığını söyledi. Nedenini sorduğunda, Bayan Bell bunun açıklanamayan sesler olduğunu söyledi; birinin odadan odaya yürüdüğünü duyduğunu sandığını, sonra kocasını uyandırıp kalkmasını ve pencereleri kilitlemesini istediğini anlattı. Başlangıçta Bayan Pulver'a bunun muhtemelen fareler olduğunu söyledi. Daha sonra, bu seslerin nedenini bilmediğini itiraf etti. Bell ailesi sonunda taşındı.

31 Mart 1848 gecesi, fenomenleri yaratan ruhani varlıkla iletişim kurmanın bir yolu keşfedildi. Çiftin küçük kızı Kate alkışlayarak şöyle dedi: “Bay Pé Rachado, benim yaptığımı yapın.” Hemen ardından alkışlar tekrarlandı. O durduğunda ses de durdu. Bu tepkiye karşılık Margareth şakacı bir tonla şöyle dedi: “Şimdi benim yaptığımı aynen yap. Bir, iki, üç, dört de” ve alkışladı. Onun istediği şey inanılmaz bir hassasiyetle tekrarlandı. Kate öne çıkarak çocukça saflığıyla şöyle dedi: “Oh, anne! Ne olduğunu biliyorum.” Yarın 1 Nisan ve biri bize şaka yapmak istiyor.“ Anne daha sonra şöyle anlattı: ”O zaman kimsenin cevap veremeyeceği bir test yapmayı düşündüm. Çocuklarımın yaşlarını sırayla söylemelerini istedim. Anında her birinin tam yaşını söyledi, yedinci çocuğa kadar aralarında bir ara verdi, ardından daha uzun bir ara verdi ve ölen en küçük çocuğun yaşına karşılık gelen üç daha güçlü vuruş yaptı. Sonra sordum: “Bana bu kadar doğru cevap veren bir insan mı?” Cevap gelmedi.

“Bu bir ruh mu?” diye sordum. Eğer öyleyse, iki kez vurun. Sorumu sorar sormaz iki vuruş duyuldu. Sonra dedim ki: Eğer bu öldürülen bir ruhsa, iki kez vurun. Vuruşlar anında geldi ve evi salladı. “Bu evde mi öldürüldü?” diye sordum. Cevap öncekiyle aynıydı. Onu öldüren kişi hala hayatta mı? Cevap yine aynıydı, iki vuruş. Aynı işlemi tekrarlayarak, onu bu evde bir adamın öldürdüğünü ve cesedinin bodrumda gömülü olduğunu, ailenin karısı ve beş çocuğundan oluştuğunu, iki erkek ve üç kız çocuğunun hepsinin onun ölümünde hayatta olduğunu, ancak karısının daha sonra öldüğünü doğruladım. Sonra sordum: “Komşuları da dinlemeleri için çağırırsak vurmaya devam edecek misin?” Cevap kesin bir evetti.

Herkes olaylardan çok etkilenmişti. Bir hafta içinde Bayan Fox'un saçları ağardı. Her şey bu olayların Margareth ve Kate adlı iki kızla ilgili olduğunu gösteriyordu, bu yüzden kızlar evden uzaklaştırıldı. Ancak Margareth'in gittiği kardeşi David Fox'un evinde ve Kate'in kaldığı kardeşi Leah'ın evinde de aynı sesler duyuldu. Ablası Leah, müzik derslerini kesmek zorunda kaldı, çünkü o da olayların aracısı olmuştu. İletişim kuran ruhun, Charles Rosma adında eski bir seyyar satıcı olduğu ortaya çıktı. Rosma, bu şekilde varlığını ortaya çıkarmak ve evdeki insanlarla iletişim kurmak istiyordu. Bu isimdeki kişi, yıllar önce Hydesville'deki evde öldürülmüştü. Öldürülen kişi, beş yıl önce bir kasap bıçağıyla öldürüldüğünü, cesedinin mahzene götürüldüğünü, ancak ertesi gece gömüldüğünü, kilerden geçip merdivenlerden indiğini ve yerden yaklaşık üç metre derinlikte gömüldüğünü açıkladı.

Ayrıca cinayetin nedeninin, kurbanın sahip olduğu yaklaşık beş yüz dolarlık para olduğunu da ekledi. Davayı aydınlatmak isteyenler, kurbanın cesedini bulmak için mahzeni kazmaya karar verdiler. Ruhun kimliğini ve hikayesini, her harfin belirli sayıda vuruşla gösterildiği alfabetik bir kombinasyonla ortaya çıkardıklarını belirtmek gerekir. Charles Rosma seyyar satıcıydı ve o evde öldürüldüğünde 31 yaşındaydı. Katil eski bir kiracıydı. Bu kişi sadece Bay Bell olabilirdi. Peki, olayın kanıtı, kurbanın cesedi neredeydi? Çözüm, cesedin gömüldüğü mahzende onu aramaktı. Ancak kazılar kesin sonuç vermedi, çünkü hiçbir ipucu bulunamadı. Bu nedenle kazılar durduruldu.

1848 yazında, David Fox, bazı ilgililerin yardımıyla bu işi yeniden başlattı. Bir buçuk metre derinlikte bir tahta buldular. Çukuru derinleştirdiklerinde kömür, kireç, saçlar ve bir doktor tarafından insan iskeletine ait olduğu tespit edilen bazı kemik parçaları buldular; başka bir şey yoktu. Suç delilleri yetersiz ve zayıftı, bu nedenle Bay Bell hakkında suç duyurusunda bulunulmadı. 23 Kasım 1904'te Boston Journal gazetesi, Fox ailesinin eski kulübesinde, seyyar satıcıya ait tüm ıvır zıvırlarla birlikte bir erkek iskeletinin bulunduğunu bildirdi. Bir okulun öğrencileri, Fox ailesinin yaşadığı evin bodrumunda oynuyorlardı. Ev, hayaletli olduğu söylentisi nedeniyle terk edilmişti. Bodrumdaki bir duvarın (muhtemelen sahte bir duvar) enkazı arasında çocuklar bir insan iskeletinin parçalarını buldular. İskeletin yanında seyyar satıcıların kullandığı türden bir teneke kutu bulundu. Bu teneke kutu şu anda, Hydesville'deki eski evin taşındığı Amerikan spiritüalistlerinin merkezi Lilydale'de bulunmaktadır. Okuyucunun da görebileceği gibi, Hydesville'deki olaylardan 56 yıl sonra, 22 Kasım 1904'te, Charles Rosma'nın 1848'de Kate ve Margareth Fox'un ailesine anlattığı hikaye doğrulandı.

Rochester'a taşındıklarında, John Fox'un ailesi ilk engelle karşılaştı: Ait oldukları Metodist kilisesinin papazı, kızlara bu uygulamaları bırakmaları için, aksi takdirde kovulacakları tehdidinde bulundu. Fox kardeşler bu dayatmayı reddettiler ve bu nedenle dini topluluktan kovuldular. Rochester'da kızlar, Corinthian Hall'da yapılan üç kamu soruşturmasına tabi tutuldu ve soruşturmacıların elinde acı çekti. Soruşturmalar sırasında çıplak bırakıldılar ve giyinirken elbiseleri vücutlarına sıkıca bağlandı ve yalıtkan bir zemine yatırıldılar. Ayrıca, sahtekarlık olasılığını önlemek için başka önlemler de alındı. Sonunda, bu amaçla oluşturulan çeşitli komisyonlar, kız kardeşler bağlıyken duvarlarda, zeminde ve diğer nesnelerde farklı sesler duyulduğunu ve bazıları zihinsel olarak sorulan soruların doğru cevaplandığını açıkladı.