Он родился 3 апреля 1839 года в Ландсхуте, Бавария (Германия). Барон Карл ду Прель был выдающимся философом и одним из величайших современных мыслителей, а также одним из самых тонких исследователей в области духа.

Будучи офицером армии и доктором философии Тюбингенского университета, он вместе с Ломброзо, Скиапарелли, Кьяйа, Брофферио, Эрмакорой, Рише и Аксаковым участвовал в знаменитых экспериментах по медиа-науке, проведенных в 1892 году в Милане. Он поступил на военную службу, чтобы удовлетворить желание своего отца. После повышения до лейтенанта он участвовал в нескольких сражениях в Баварии. Он командовал концентрационным лагерем в Нембурге. Позже, в 1872 году, он оставил военную карьеру в звании капитана.

Остаток жизни он провёл в Мюнхене, посвятив себя сначала изучению философии и эстетики, при этом особо интересуясь изучением спиритических явлений. Под влиянием философии Канта и под руководством Хартмана он склонялся к сближению Шопенгауэра и дарвинизма.

Первое немецкое издание работы Александра Аксакова «Анимизм и спиритизм», в которой он опровергает работу доктора Хартмана, было опубликовано под названием «Гипотеза о духах и их призраках». По-видимому, эта полемика привела к обращению Дю Преля в спиритизм, поскольку, как только Аксаков был вынужден по состоянию здоровья прекратить полемику, Дю Прель взял на себя задачу продолжить ее против своего бывшего учителя. Библиография Карла Дю Преля была значительной (она включает более двух десятков работ). Среди них особо следует выделить «Спиритизм», «Ясность и дистанционное воздействие», «Открытие души оккультными науками» и т. д.

В одном из своих произведений он писал: «До тех пор, пока человек остается в сомнении, является ли он физическим и смертным существом или метафизическим, бессмертным существом, он не имеет права хвастаться своим личным сознанием или ограничиваться представлением о смерти как о прыжке в темноту. Это особенно недопустимо для философа, чья первая обязанность, по словам Сократа, заключается в познании самого себя». Карл Дю Прель скончался в 1899 году в Хайлигкройце (Тироль).