Leopoldo Machado de Souza Barbosa nasceu em 30 de setembro de 1891, no Arraial de Cepa Forte (hoje Jandaíra), no Estado da Bahia, Brasil. Filho de Eulélio de Souza Barbosa e Ana Isabel Machado Barbosa, foi jornalista, professor, escritor, poeta, compositor e conferencista, divulgando o Espiritismo e conquistando o respeito até dos adversários da Doutrina.

Leopoldo conheceu a Doutrina dos Espíritos por volta de 1915, por intermédio de José Petitinga. Em 1927, casou-se com Marília Ferraz de Almeida e, dois anos depois, mudaram-se para Nova Iguaçu. Lá, passaram a integrar a equipe de trabalhadores do Centro Espírita Fé, Esperança e Caridade, participando ativamente da construção do Albergue Noturno Allan Kardec e do Hogar de Jesus.

Juntamente com sua esposa, em 1930, estabeleceu-se como educador na cidade, inaugurando o Colégio Leopoldo - hoje um tradicional estabelecimento de ensino - com a colaboração de sua irmã mais nova, Leopoldina Barros (esposa do professor Newton Gonçalves de Barros), e do Almirante Paim Pamplona, ex-presidente da Federação Espírita Brasileira.

Leopoldo participou da organização de vários eventos, tais como: o I Congresso Brasileiro de Jornalistas e Escritores Espíritas, em 1939, sob a coordenação de Deolindo Amorim; o I Congresso da Mocidade Espírita do Brasil, de 17 a 23 de julho de 1948; idealizou o Congresso Brasileiro de Unificação, realizado na capital paulista, de 31 de outubro a 5 de novembro de 1948. No ano seguinte, foi convocado para o II Congresso Pan-Americano, realizado no Rio de Janeiro, e também para o Pacto Áureo.

Os escritores Antônio de Souza Lucena e Paulo Alves Godoy escrevem sobre esse importante momento em seu livro “Personagens do Espiritismo”: “Compreendendo a importância dessas reuniões para a grandeza da Doutrina Espírita no futuro, dentro de suas possibilidades, lá estava ele sempre ajudando de alguma forma. Os mesmos espíritos que inspiraram o Pacto Áureo inspiraram a “Caravana da Fraternidade”, da qual participaram Leopoldo Machado, Lins de Vasconcelos, Carlos Jordão da Silva, Francisco Spinelli, Ary Casadio e Luiz Burgos Filho, cuja Caravana foi o coroamento do Pacto Áureo, o incentivo unificador na formação do Conselho Federativo Nacional, sob os auspícios da Federação Espírita Brasileira. O retorno da “Caravana da Fraternidade” foi um sucesso absoluto, com os estados do norte e nordeste do país aderindo à unificação do Espiritismo em todo o território nacional. Leopoldo também organizou a Primeira Festa Nacional do Livro Espírita, em homenagem ao “18 de abril”, data magna do lançamento do Livro dos Espíritos, cuja celebração se tornou habitual em todo o Brasil, no âmbito das comemorações do “Dia do Livro”. Criou o Conselho Consultivo da Mocidade Espírita, na sede da antiga Liga Espírita do Distrito Federal.

Leopoldo Machado faleceu em Nova Iguaçu em 22 de agosto de 1957, deixando um legado para o movimento espírita e também para a cultura.

As novas gerações receberam suas generosas contribuições, que ele incentivou na criação da Mocidade Espírita e das Escolas Espíritas de Evangelização Infantil, além de promover a organização de eventos espíritas em todo o país. Viajando por todo o Brasil, exaltou o Evangelho de Jesus e a Doutrina dos Espíritos como o retorno do renascimento do Cristianismo, em seu sentido mais puro, como era pregado na Casa do Caminho.