Claro de Jesús Banchón Potes, nació en la ciudad de Guayaquil el 12 de agosto 1885, en el hogar conformado por los señores Julián Banchón Arias y Juana Potes de Banchón.

Estudiante ejemplar desde muy joven, ganó una beca para estudiar en el Colegio Militar Eloy Alfaro, para posteriormente hacer carrera en las Fuerzas Armadas del Ecuador. Se casó con Marieta Ninfa Coello Ronquillo y tuvo 6 hijos. En 1942 fundó el Centro Espírita Amalia Domingo Soler. Desencarnó una mañana del 6 de Julio de 1971.

Llegada del Espiritismo al Ecuador

Gobierno de Eloy Alfaro

El país se encontraba agitado por las pasiones políticas. Por un lado, el liberalismo costeño, y por otro lado, el conservadorismo serrano, enfrascándose en enfrentamientos fraticidas. Corría por entonces, el segundo mandato presidencial del General Eloy Alfaro Delgado, y en una franca oposición a la política suave de Leonidas Plaza, éste trataba de recuperar todas las conquistas de carácter liberal que habían sido impuestas con sangre en el Ecuador y que estaban siendo volcadas lentamente hacia el conservadorismo. Había descontento en todos los rincones de la Patria y uno de los inconformes con la administración del General Alfaro, era el General Rafael Puente, quien en forma soterrada había venido gestando un levantamiento en la ciudad de Guayaquil.

19 de Julio de 1907

Se produce un enfrentamiento armado dentro de la ciudad, con el fin de capturar a Eloy Alfaro, quien estaba de paso por la urbe. Las fuerzas militares detienen el enfrentamiento y capturan a los implicados en el levantamiento.

Un joven militar, llamado Claro de Jesús Banchón Potes, es acusado injustamente de formar parte del levantamiento, es condenado a muerte, posteriormente derogan su asesinato y lo envían a prisión durante 2 años en la ciudad de Quito.

Durante los 2 años que estuvo preso injustamente en Quito, conoció a Pincheira, otro reo de origen chileno, quien profesaba una nueva doctrina hasta ese entonces desconocida en el Ecuador; el Espiritismo, de Allán Kardec. Es a través de este vínculo que Claro Banchón se adentra en la doctrina Espírita y es fiel testigo de cómo los espíritus les abrían los cerrojos de las celdas por las noches y los conducían de manera segura hasta los lugares donde los interesados en este tema puedan llevar a cabo las sesiones mediumnicas y recibir los consejos de los espíritus superiores. A través de Pincheira, Claro de Jesús accede a los estudios espiritistas. De manera que, una vez conseguido su indulto en 1910, se dedica a llevar el mensaje entre familiares y amigos, creando pequeños gremios desde donde saldrían los primeros médiums a su cargo.

Fundación del Centro Amalia Domingo Soler

El 4 de Julio de 1942 se fundó en la ciudad de Guayaquil, a cargo de Claro Banchón, el primer Centro Espiritista del Ecuador, al que se nombró: Amalia Domingo Soler, en honor a la pionera del Espiritismo en Latinoamérica. La sede social sigue funcionando en su lugar de origen hasta el día de hoy.

Empezó con labores de mediumnidad de sanación y atención fraterna al público, llevadas a cabo por las primeras médiums: Irene Soriano de Cárdenas, María Luisa Sañudo, Rosita Fernández, Violeta Banchón (hija de Claro Banchón), Elenita Bolaños de Andrade, Roberto Coronel, Rosita Arriaga.

La atención fraterna ha sido uno de los pilares fundamentales para la práctica del servicio a quien lo necesite. El Centro se ha dedicado a la difusión y divulgación de información espírita, a través de , talleres, charlas, conferencias, encuentros (nacionales e internacionales).

A partir del 2017 el Centro lanzó su primera revista espírita “Claridad”.

En el 2018 inauguró el proyecto “Teatro-Espiritismo”, el cual consiste en dramatizar textos y libros de contenido espírita a través del teatro. Difundiendo de manera artística la doctrina. Se cuentan ya con 7 obras teatrales hasta la actualidad.

Actualmente, el Centro continua con su labores de difusión de manera virtual.