Gladys Osborne Leonard wurde am 28. Mai 1882 in Lytham St. Annes, Lancashire, England, geboren und verstarb am 19. März 1968 in Broadstairs, Thanet, England. Sie war eine beliebte Sängerin, erlernte das Singen bereits als Kind und wurde in ihrer Zeit berühmt. Aufgrund einer Krankheit, die schon in ihrer Kindheit begann, musste sie jedoch 1906 ihre Karriere unterbrechen, als ihr eine spiritistische Krankenschwester die Sitzungen mit den „drehenden Tischen“ vorstellte.

Betrachtet man die Epoche, in der sie lebte – die Belle Époque –, war Mesmerismus weit verbreitet, und Sitzungen mit drehenden Tischen sowie andere spiritistische Praktiken waren in Mode. Dies galt noch stärker in der Zeit nach der Kodifizierung von Kardec, als neben der Anerkennung des Paranormalen auch die empfindsame Natur der Erscheinungen die Menschen stark dazu anregte, solche Aktivitäten zu praktizieren, vor allem, um Kontakt zu ihren verstorbenen Angehörigen aufzunehmen.

Leonard berichtete, dass sie schon in ihrer Kindheit Visionen von wunderschönen Orten hatte, die sie „Glückliches Tal“ nannte, und die ihr von Geistern gezeigt wurden. Motiviert davon nahm sie zusammen mit Freunden an etwa 26 Sitzungen teil, ohne zunächst positive Ergebnisse zu erzielen, bis sie eines Tages, etwa 1913, während einer scheinbar fruchtlosen Sitzung, plötzlich Nachrichten aus der geistigen Welt empfing. In einem plötzlichen Trancezustand manifestierte sich der Geist einer Frau namens Feda, die Ehefrau ihres Ur-Ur-Großvaters gewesen sein soll. Neben Feda manifestierte sich auch der Geist North Star, für spirituelle Heilbehandlungen durch Handauflegen, wodurch Leonard nicht nur hellsichtig, sondern auch therapeutische Passistin wurde.

Sie galt zeitweise als psychiatrische Patientin mit dissoziativen Störungen. Doch Feda gab ihr Informationen, die sich als wahr herausstellten und die die Sängerin nicht wissen konnte. Ihre wichtigsten Forscher waren Sir Oliver Joseph Lodge und Reverend Charles Drayton Thomas. Dank ihrer medialen Fähigkeit konnte sich der junge Raymond, Lodges Sohn, der 1914 im Ersten Weltkrieg starb, mit ihr verständigen.

Sie wurde 1918 zu einer regelmäßigen Persönlichkeit in der SPR (Society for Psychical Research), als Mrs. W. H. Salter sie in weiteren Sitzungen untersuchte, zusätzlich zu den etwa 500 Sitzungen, die Reverend Thomas durchgeführt hatte, und weiteren rund 75 Sitzungen von Sir Oliver Lodge. Laut Sir Arthur Conan Doyle war sie eine der größten Trance-Medien, die er je kennengelernt hatte, wie in seinem bekannten Buch, das ins Deutsche übersetzt wurde unter dem Titel „Geschichte des Spiritismus“, dokumentiert ist.

Im Laufe der Zeit entwickelte sie sich weiter und führte auch Ausflüge in andere Bewusstseinsebenen durch, mit wunderbaren Berichten über Orte dieser und anderer spiritueller Welten, wie in ihrem bekannten Buch „Mein Leben in zwei Welten“ beschrieben.

Ihr Ruhm brachte ihr den Spitznamen „die britische Mrs. Piper“ ein, in Anlehnung an das berühmte Medium Leonora Piper (1857–1950).

Frau Leonard wurde von den bedeutendsten psychischen Forschern ihrer Zeit getestet, darunter Reverend C. Drayton Thomas, Reverend Vale Owen, James Hewat McKenzie, Mrs. W. H. Salter und Whately Carington, um nur einige zu nennen.

Nach fast 50 Jahren als Medium verstarb sie 1968 im Alter von 85 Jahren und, ebenso wie Leslie Flint, Eusapia Palladino und viele andere berühmte Medien, wurde Gladys Osborne Leonard niemals bei einem Betrug ertappt.