Die heilige Gemma Galgani (1878-1903) wurde in Lucca, einem italienischen Dorf, geboren und zeigte dank ihrer Mutter von klein auf einen großen Wunsch nach Gebet. Ihre Mutter starb sehr früh an Tuberkulose und Gemmas Vater gab sie in die Obhut des Halbinternats der Schwestern der Heiligen Zita.

Nach langem Drängen empfing sie im Alter von neun Jahren ihre Erstkommunion. Sie sagte immer: "Gib mir Jesus... und du wirst sehen, wie gut ich sein werde. Ich werde mich sehr verändern"

Jahre später, als sie 19 Jahre alt war, starb ihr Vater, und leider wussten die Manager seiner Firma nicht, wie sie mit dem Geld umgehen sollten, so dass sie alles verloren und sie und ihre Geschwister in Armut zurückließen.

Das Leiden wurde Teil ihres Lebens. Sie erkrankte an einer schweren Rückenerkrankung und zog sich außerdem eine Hirnhautentzündung zu; bald waren ihre Arme und Beine gelähmt. In dieser Zeit wandte sie sich an den heiligen Gabriel Possenti von der Schmerzensmutter (damals ehrwürdig) und begann, ihn jede Nacht an ihrem Bett zu sehen.

Eines Nachts, als sie glaubte, dass ihr Tod nahte, hörte sie, wie sich ein Rosenkranz bewegte; es war der Heilige. Er bat sie, eine Novene zu Ehren des Allerheiligsten Herzens Jesu zu beten, um Heilung zu erlangen. Am Ende der neun Tage war Gemma zur Freude und zum Erstaunen aller wieder auf den Beinen.

Gemma trug sich mit dem Gedanken, sich dem Ordensleben zu widmen, aber der Herr hatte andere Pläne mit ihr. Eines Tages, als sie darüber nachdachte, begann sie zu beten und geriet plötzlich in eine Ekstase, in der sie ihre Sünden tief bereute. In diesem Moment erschien ihr die Jungfrau Maria und sagte: "Mein Sohn Jesus liebt dich über alle Maßen und möchte dir eine Gnade schenken. Ich werde für dich eine Mutter sein. Du wirst eine wahre Tochter sein.

In diesem Moment sah sie Jesus mit all seinen Wunden brennen und die Flammen erreichten schnell ihre Hände, ihre Füße und ihr Herz. „Ich spürte, dass ich sterben würde und wäre zu Boden gefallen, wenn meine Mutter mich nicht gehalten hätte, während ich unter ihrem Mantel blieb“.

Gemma erzählt, dass sie mehrere Stunden in dieser Position verharrte, und als es vorbei war, fiel sie auf die Knie und spürte starke Schmerzen in ihren Händen, Füßen und im Herzen.

Gemma hatte sehr reiche Erfahrungen mit ihrem Schutzengel; wahrscheinlich zog ihre Reinheit ihren treuen Schutzengel an, und sie führten lange Gespräche. Gemeinsam beteten sie verschiedene Gebete und Psalmen und meditierten über den Leidensweg Christi. Damals, im Jahr 1902, brachte sich Gemma Gott als Opfer für die Rettung der Seelen dar. Ihr Magen verweigerte jede Art von Nahrung, und nach einiger Zeit begann sie Blut zu spucken.

Parallel dazu begann eine intensive Periode geistiger Trockenheit in ihrer Seele, mit Angriffen des Teufels selbst. Er versuchte, sie davon zu überzeugen, dass Gott sie verlassen hatte, und wenn ihm das nicht gelang, griff er sie manchmal auch körperlich an.

Ihr Körper wurde immer schwächer, bis sie am 11. April 1903, als sie keine Kraft mehr hatte, um ein Viaticum bat:

"Ich suche nichts mehr; ich habe Gott alles und jeden geopfert; jetzt bereite ich mich auf den Tod vor. Nun ist es wirklich wahr, dass ich nichts mehr habe, Jesus. Ich empfehle dir meine arme Seele... Jesus!"

Gemma lächelte und drehte ihren Kopf zur Seite, um ihren letzten Atemzug zu nehmen. Sie war 25 Jahre alt.