Cornélio Pires wurde am 13. Juli 1884 in der Stadt Tietê im Bundesstaat São Paulo geboren und starb am 17. Februar 1958 in der Stadt São Paulo. Er war ein Mann mit einer unverwechselbaren Persönlichkeit und wurde in ganz Brasilien zu einer beliebten und prominenten Figur, dank seiner Arbeit, mit der er durch die Städte im Landesinneren des Bundesstaates São Paulo und anderer Bundesstaaten reiste und sein Debüt als Komiker vom Lande gab. In seiner Jugend strebte er danach, an einer Aufnahmeprüfung für eine Pharmazieschule teilzunehmen. Mit diesem Ziel reiste er von Tietê nach São Paulo, um sich als Kandidat für einen dieser Wettbewerbe anzumelden, aber trotz seiner Leistungen war er bei diesem Versuch erfolglos.

Daraufhin beschloss er, sich dem Journalismus zu widmen, und begann in der Redaktion der Zeitung O Comércio de São Paulo zu arbeiten, wo er eine ziemlich zermürbende Ausbildung absolvierte. Danach arbeitete er für die Zeitungen O São Paulo und O Estado de São Paulo, traditionelle Presseorgane in São Paulo, wo er als Korrektor tätig war, und schließlich, im Jahr 1914, begann er, für die Zeitung O Pirralho zu schreiben. Zahlreiche Schriftsteller haben sich über die Persönlichkeit von Cornélio Pires geäußert, und zur Veranschaulichung sei hier Joffre Martins Veiga zitiert, der in seinem Werk A Vida Pitoresca de Cornélio Pires schrieb: „Niemand liebte sein Volk so sehr wie Cornélio Pires; niemand kümmerte sich so sehr um seine Mitmenschen wie dieser Mann, der vor allem ein guter Mensch war“. Der berühmte Dichter Martins Fontes schrieb über ihn: „Er ist ein reiner Bandeirante, ein unermüdlicher Künstler, ein Veredler des Landes und ein Bereicherer der Sprache“.

Auch der große Journalist Amadeu Amaral bewunderte ihn und schlug ihm vor, einer der größten Verbreiter der brasilianischen Folklore zu werden.

Um 1910 brachte Cornélio Pires das Buch Musa Caipira auf den Markt, ein Werk, das dank seines typisch brasilianischen Inhalts von den Kritikern hoch gelobt wurde. Sílvio Romero wurde zu einem seiner prominentesten Kritiker und kommentierte die Veröffentlichung dieses Werks wie folgt: „Ich schätzte sehr den Chiste, das Lokalkolorit, die Anmut und die Spontaneität seiner Produktionen, die neben ihrem Eigenwert ein hervorragendes Dokument für das Studium der Brasilianismen unserer Sprache sind“.

Zu Beginn dieses Jahrhunderts trat Cornélio Pires in die presbyterianische Kirche ein, konnte aber die Lehren dieser Religion nicht mit seiner Denkweise in Einklang bringen. Er akzeptierte weder die Existenz einer ewigen Bestrafung noch einen Gott, der die Anhänger bestimmter Religionen bevorzugt. Sein übermäßiges Festhalten am Buchstabenformalismus bei der Auslegung der Evangelientexte ließ ihn fast in den Materialismus abgleiten.

Damals wusste er noch nicht, was Spiritismus ist, aber bei seinen Reisen aufs Land erlebte er verschiedene mediale Phänomene, darunter auch einige Mitteilungen des Geistes Emilio de Menezes, die ihn sehr beeindruckten. In der Folge begann er, spiritistische Werke zu studieren, insbesondere die von Allan Kardec, Leon Denis, Albert de Rochas und einige Bücher des Mediums Francisco Cândido Xavier.

Von da an beschäftigte er sich intensiv mit dem Spiritismus und interessierte sich sehr für die Phänomene der physikalischen Wirkungen. Von 1944 bis 1947 schrieb er die Bücher Coisas do Outro Mundo und Onde estás, ó morte? (Wo bist du, Tod?), und er starb während der Arbeit an Coletânea Espírita (Spiritistische Sammlung).

Zu seiner umfangreichen Bibliographie gehören: Musa Caipira, Versos Velhos, Cenas e Paisagens de minha Terra, Monturo, Quem conta um conto, Conversas ao Pé do Fogo, Estrambóticas Aventuras de Joaquim Bentinho - O Queima Campo, Tragédia Cabocla, Patacoadas, Seleta Caipira, Almanaque do Saci, Mixórdias, Meu Samburá, Sambas e Cateretês, Tarrafas, Chorando e Rindo, De Roupa Nova, Só Rindo, Ta no Bocó, Quem conta um Conto e outros Contos. ..., Enciclopédia de anedotas e Curiosidades, sowie die beiden oben erwähnten spiritistischen Bücher.

In einer seiner Schriften über den Spiritismus sagte er: „Der Spiritismus wird früher oder später den römischen Katholiken, den Protestanten und den Anhängern anderer Religionen die Wohltat erweisen, ihren Glauben mit den Tatsachen zu stärken, die die Unsterblichkeit der Seele beweisen, die sich in einen Geist verwandelt, wenn sie die materielle Hülle verlässt“, und weiter: „Der Spiritismus schenkt uns einen RATIONALEN GLAUBEN, entreißt uns dem Joch des Dogmas und lehrt uns, GOTT so zu verstehen, wie er ist“.

Kurz vor seiner Desinkarnation kehrte Cornélio Pires, der bewiesen hatte, dass er das Gebot Jesu Christi „Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“ verinnerlicht hatte, in die Stadt Tietê zurück und kaufte dort einen Bauernhof, wo er die „Granja de Jesus“ gründete, ein Heim für mittellose Kinder. Leider erlebte er das Ende dieser Einrichtung nicht mehr.

Cornélio Pires organisierte sogar das „Teatro Ambulante Cornélio Pires“, mit dem er von Stadt zu Stadt zog und von der gesamten brasilianischen Bevölkerung beklatscht wurde, wohin er auch kam. Dieses Vorhaben wurde verwirklicht, nachdem er seine Karriere als Journalist aufgegeben hatte. Das vorliegende Werk stellt eine kurze Biografie dieses unermüdlichen Kämpfers dar, der eine höchst verdienstvolle Aufgabe auf Erden erfüllte.