Gladys Osborne Leonard nació el 28 de mayo de 1882 en Lytham St. Annes, Lancashire, Inglaterra, y falleció el 19 de marzo de 1968 en Broadstairs, Thanet, Inglaterra. Fue una cantante popular, aprendió a cantar desde niña y se hizo famosa en su época. Sin embargo, debido a una enfermedad que apareció en su infancia, su carrera se vio interrumpida en 1906, cuando una enfermera espiritista le presentó las sesiones de mesas giratorias.

Considerando la época en la que vivió –la Belle Époque–, el mesmerismo estaba muy extendido, y las mesas giratorias y otras sesiones espiritistas estaban de moda. Esto se intensificó después de la Codificación Kardeciana, cuando, además de reconocerse lo paranormal, la naturaleza sensible de las manifestaciones estimulaba a las personas a practicar estas actividades, sobre todo para intentar contactar a sus seres queridos fallecidos.

Leonard relataba que desde niña tenía visiones de lugares hermosos, que llamaba “Valle Feliz”, que los espíritus le mostraban. Motivada por esto, participó con amigos en unas 26 sesiones sin resultados positivos, hasta que un día, alrededor de 1913, durante otra sesión que parecía infructuosa, comenzó a recibir mensajes del más allá. En un trance repentino, se manifestó el espíritu de una mujer llamada Feda, quien habría sido esposa del tatarabuelo de la cantante. Además de Feda, también se manifestó el espíritu North Star, para tratamiento espiritual mediante pases, convirtiéndose ella, además de clarividente, en pasista terapéutica.

Fue considerada paciente psiquiátrica con trastornos disociativos. Pero Feda le proporcionó información que resultó ser verdadera, la cual la cantante no podía conocer por otros medios. Sus principales estudiosos fueron Sir Oliver Joseph Lodge y el reverendo Charles Drayton Thomas. Gracias a su mediumnidad, pudo comunicarse con el joven Raymond, hijo de Lodge, quien falleció en 1914 durante la Primera Guerra Mundial.

Se convirtió en una presencia habitual en la SPR (Society for Psychical Research) en 1918, cuando la Sra. W. H. Salter la estudió en más sesiones, además de las unas 500 realizadas por el reverendo Thomas y otras aproximadamente 75 por Sir Oliver Lodge. Según Sir Arthur Conan Doyle, fue una de las mayores médiums en trance que conoció, como se indica en su famoso libro traducido al español como Historia del Espiritismo.

Con el tiempo, también realizó desdoblamientos, con relatos maravillosos de lugares de este y otros mundos espirituales, tal como se narra en su célebre libro Mi Vida en Dos Mundos.

Su fama le valió el sobrenombre de “la señora Piper británica”, en referencia a la famosa médium Leonora Piper (1857–1950).

La Sra. Leonard fue evaluada por los investigadores psíquicos más destacados de la época, como el reverendo C. Drayton Thomas, el reverendo Vale Owen, James Hewat McKenzie, la Sra. W. H. Salter y Whately Carington, entre otros.

Tras casi 50 años de mediumnidad, falleció en 1968 a los 85 años, y, al igual que Leslie Flint, Eusapia Palladino y otros médiums famosos, Gladys Osborne Leonard nunca fue sorprendida en un fraude.