Maria O’Neill, écrivain, a commencé sa carrière dans la théosophie et s’est plus tard intéressée au spiritisme auquel elle a consacré une grande partie de sa vie jusqu’à la fin de ses jours. Elle a participé au premier congrès spirite portugais et a donné à la FEP la plus grande contribution. Elle a fait partie du comité de rédaction de la revue Espiritismo, à laquelle elle a toujours participé.

Personne « ouverte à toutes les peurs et préoccupations de la pensée, sa vie était un apostolat des idées généreuses et belles ». Son œuvre littéraire, assez vaste, comprenait une collection d’histoires pour enfants qui étaient considérées comme les meilleures à l’époque en portugais et ont été traduites dans différentes langues. Il a commencé par un livre de poésie, « Nimbos », de Bulhão Pato, précédé d’autres œuvres, dont certaines de valeur remarquable, comme « La lutte des sentiments », « Illusion immorale », « Un drame de la jalousie », « L’amour est souffrance », «Un heureux engagement», «Les psaumes de l’amour», «La vraie vie», «Les âmes féminines», «La vipère», «Les feuilles en vrac», «La chaîne de Véra», «L’amour atteint tout».

Leur activité philanthropique n’a pas été moins féconde, parce qu’elle a été amenée par sa grandeur morale à être discrète, à faire le bien sans participation, Distribuer aux nécessiteux, avec une simplicité maternelle, les économies et la production de leurs œuvres littéraires.

La compagne et enseignante, qui était dédiée comme peu à la Fédération spirite portugaise, avait l’idéal qu’elle rendait visible par la démystification et la pureté dont elle savait le servir... Femme de grande culture, membre de l’Académie des lettres, avait toujours été un esprit brillant et un caractère supérieur... Au sein de la FEP, elle a été un élément de coordination et d’harmonisation entre ceux qui étaient parfois en désaccord, ce qui l’a amenée à reconsidérer ses attitudes, parfois considérées comme insolubles.

Maria O’Neill surprit tous ceux qui l’entendirent avec sa parole légère, sa clarté et son raisonnement clair. Une vraie femme d’armes se déploie dans les conférences, en apportant un soutien particulier aux spirites de l’Algarve et de l’Alentejo qu’elle invite souvent à assister à des conférences. On a pu trouver plusieurs références louables à Maria O’Neill dans "Comércio do Porto" (17-11-1929), "Gazeta de Coimbra" (28-11-1929), "O Primeiro de Janeiro" (28-11-1929), parmi beaucoup d’autres journaux célèbres de l’époque.

En 1930, elle se rend au Brésil où elle donne une série de conférences sur des sujets littéraires et spirites. Le succès est grand dans les pays de Santa Cruz. Elle retourne à Lisbonne et se rend au Brésil, cette fois en février 1932, où elle attend de nombreuses conférences sur le spiritisme. Son état de santé était assez grave lorsqu’elle a atterri à Bahia et qu’elle a décidé de rentrer à Lisbonne.

Elle meurt en pleine mer, deux jours après son départ pour le retour, le 23 mars 1932. Son corps a été jeté à la mer, comme le souhaitaient les mystiques hindous avec lesquels Maria O’Neill avait une profonde affinité, en tant qu’élève d’Annie Besant et de Blawatsky, alors que son esprit immortel, à la recherche de nouveaux horizons, demandait d’autres étapes de spiritualité.