La spirite Maria Agustina Guffain Lanzó de Doittau était une pionnière infatigable dotée d'une vision et d'une passion pour le changement social et, plus important encore, elle était une femme extrêmement dévouée à sa famille. Au début du XXe siècle, Agustina Guffain était considérée comme l'une des dirigeantes les plus influentes de son époque. Le profil de la vie d'Augustine qui ressort des documents historiques de sa famille, de sa littérature et des reportages, bien qu'incomplet, révèle certaines de ses expériences personnelles. Il montre également les principales influences de son système de croyances et son profond dévouement au mouvement spirite de Porto Rico à l'époque.

Sa jeunesse

Agustina Guffain est née le 24 avril 1863 à Mayagüez, Porto Rico. Elle est le troisième enfant des Français Pedro Bruno Guffain Rebollé et Juana María Celestina Lanzón de Vernoes. Ses parents sont arrivés à Porto Rico dans les années 1840, au cours d'une période de développement économique considérable, et se sont finalement installés à Mayagüez. Les Guffain-Lanzón étaient des membres éminents et instruits des communautés de Mayagüez et de Cabo Rojo. Agustina avait un frère, Carlos Pedro, né en 1854, et une sœur, María Rafaela, née en 1860. La famille est restée de nombreuses années à Porto Rico, où elle possédait plusieurs entreprises prospères.

On ne sait pas exactement comment Agustina a développé sa croyance dans le spiritisme. Nous pourrions supposer qu'elle a émergé de sa famille de descendants français vivant dans le même pays que le père du spiritisme, Allan Kardec (1804-1869). En d'autres termes, on peut supposer que la famille Guffain-Lanzon en France a été exposée à la doctrine de Kardec et que la graine de cette philosophie a été semée chez Agustina au cours de son éducation. Il se peut aussi qu'elle ait écouté les conversations de son père avec d'autres intellectuels. Il est probable que l'influence du spiritisme sur Agustina se soit produite au moment où ce mouvement atteignait son apogée dans la région et dans toute l'île.